园林平面图是手绘设计的第一步，也是设计的基础。园林的地形、水体、建筑、植物等四要素都要在平面图上清楚的表现出来。这样才能在景物与图形之间建立对应关系。
1．1地形手绘在设计之初，要对所设计的场地做现场勘察、测量。地形的高低变化及其分布情况通常用等高线表示。绘制时胳膊尽量保持平稳，靠手腕带动运笔。因此要多加练习，加强手绘的基本功。最后需要注意的是不可出现等高线的交差，除非是有陡峭山地的园林设计。
1．2水体手绘水是地球的灵魂，是人类的生命源泉，是园林景观构成的一个重要因素。它既有静态美，又能显示动态美，是最活跃的园林构成要素。因此，水体设计是园林设计中一个非常重要的部分，对其设计的好坏可以直接决定整个园林设计的成功与否。水体的驳岸要求线条流畅自然，用特粗线绘制，湖底为缓坡时用细实线绘出湖底等高线。绘图运笔技法可参照等高线的方法。
随着电脑时代的到来，键盘加鼠标的辅助设计虽说在园林设计中占有很重要的份量，如AutoCAD、3DS Max等软件，但它们终究不可替代手绘设计，而手绘设计仍然倍受设计师和客户的青睐。
园林的地形、水体、建筑、植物等四要素都要在平面图上清楚的表现出来，园林手绘效果图是个人的、直觉的和表意的绘画艺术形式。一般的园林设计程序是，在接到业主的设计要求后，现场勘察、测量、绘制原始平面结构图，查阅优秀的图片资料和案例等，然后通过手绘表现设计草图，再经过整理最终确定设计方案。
园林效果图是园林设计成果的一种视觉传达与交流的语言，是对未来场景的预见，要求具有很强的真实性。效果图中表现与抽象出的空间，构思又成为启发创作的催化剂。园林手绘效果图是个人的、直觉的和表意的绘画艺术形式。绘画使创作愿望转变为创作活动，它融合知觉与想象，揭示视觉思考的实质，是造性的简单工具，要绘制出高水平的效果图必须具备美术绘画基础。风景园林专业学生应把结构素描、色彩的归纳整理、风景建筑速写作为自己专业设计基础课程。
1．3建筑手绘园林建筑是园林的另一组成要素，在园林中占有重要地位。它既要满足建筑的使用功能要求，又要满足造景要求。由于建筑构造的复杂性，多利用效果图与立面图表现。1．4植物手绘园林植物既可单独成景，又是园林其他景观不可缺少的衬托，是重要的造园材料。在园林设计平面图的绘制上是比较复杂和耗费精力的一个程序。