旅游商业街是通过两边的商铺和街道围合成线形空间，融传统文化景观和现代商业气氛于一体，对市民和外来游客都具有吸引力，是市民和游客集中的场所。它既是市民体验性购物场所，也是游客感受当地文化、体验风味小吃和购买地方旅游纪念品的最佳场所。
随着旅游业在我国迅速的发展，城市中旅游与商业的结合既是保护城市文化特色又是增长城市经济的重要手段，因此旅游商业街成为了这种结合的常见载体，同时它也是展示城市魅力和文化的一扇窗口。而旅游商业街的规划设计不单单要满足商业经营的基本要求，还要将旅游与商业两者相结合，考虑的因素也不仅仅是空间和建筑，更是涉及到选址、氛围、地域特色、场所精神以及心理学等多个因素。
旅游商业街是通过两边的商铺和街道围合成线形空间，融传统文化景观和现代商业气氛于一体，对市民和外来游客都具有吸引力，是市民和游客集中的场所。它既是市民体验性购物场所，也是游客感受当地文化、体验风味小吃和购买地方旅游纪念品的场所。
旅游者在旅游地时希望看到的是与自己生活、居住所在的地域不同的文化展现。为此，旅游商业街所呈现出来的景观设计必须尽可能展示地域的文化特色，因此，旅游商业街应该充分把旅游所在地域最本质的文化通过建筑、布局、规划设计等元素表现出来。
成都宽窄巷子是清末文化和巴蜀文化融合的商业街，宽窄巷子中的八字粉墙，红檐青瓦，大门前两侧一般还残存着蹲放石狮、石鼓的石墩，门楣上雕着金瓜、佛手、寿字等饰物，屋脊有残存的泥塑兽头等都是巴蜀文化的缩影，向游人展示会取得良好的旅游效应。
旅游商业街的建设都力图把能够代表本地区最突出的文化元素和地域特色推销给观赏者。同时尽可能多的聚集本地特色的商品，因而它也具有旅游功能全，旅游商品品种多，分工细，旅游专业化程度高，环境美，旅游服务优的特点。
北京前门大街封存着老北京浓郁的地方特色，商业街承袭了传统的老北京文化元素，吸收了明清建筑典型的雕塑、牌坊、街道等景观小品，具有浓郁的老北京特色，让游客感受到浓郁的民俗气息。
旅游商业街最终的目的在于增加旅游区的收入，带动旅游区的经济，因而其是集游览、休闲、购物、娱乐为一体，给游客以可赏、可游、可乐的高质量的体验，以起到群体环境综合效应。
杭州清河坊商业街内的明清风格的建筑、飞翘的屋檐、镂空的窗格、身着古老服装的店员等景观功能、色彩、风格与周围的游憩、商业环境融为一体，更加体现着杭州的历史名城的特色。
从旅游的角度出发，整体上把商业街分为城市商街和景区内商业街。城市商业街根据功能、风格和依赖资源不同，又可以分为都市现代商街、文化旅游街、时尚休闲街和其他城市特色商街。
根据所在位置的不同，可将景区内商业街分为古城古镇古村落内的商业街、出入口处的商业街以及其他类型的商业街，比如主题公园内的商业街等。
景区型商业街近几年发展的很快，也呈现出了多种类型。其中，古城古镇古村落的商业街按照功能划分，可以分为观光型、集散休闲型、复合型和都市（市郊）古镇型。
景区出入口处的商业街主要是依托周围的景区和身为出入口的便利地理位置发展起来的，一方面可以满足游客购物、休闲和娱乐的需求，另一方面又可以使人车分流，缓解景区周围的交通压力。
旅游商业街规划设计中的选址，要把它放在所在的城市区域里考虑，该区域的社会氛围、交通状况以及物流运输都或深或浅的影响着旅游商业街的发展。
旅游商业街地理位置的选择还要考虑它的主要服务对象，除了游客以外是否还有其他主要的客流，有些旅游商业街在建造时的定位是城市的文化中心之一，这就需要在商业街选址时考虑本市常驻居民这一部分客源。
城市中的文化景区如果规模不是很大，一般和旅游商业街呈现比邻的关系，或者将景区吸纳到旅游商业街内部，如上海豫园与城隍庙商业街的关系。
当旅游商业街被良好的自然风光环抱时，旅游商业街的选址则要考虑对自然景观的保护和利用。旅游商业街的选址中要从科学和审美情趣这两个方面着手，做到和景区的协调、和城市环境的配合以及符合人们行为活动的规律。
除此之外，还要进行商圈研究与商业具体区位研究。其中商圈对于旅游商业街的影响较城市中一般性的商业街具有的不确定性较多。相比之下，地理区位对于旅游商业街影响较大，尤其是距离城市核心地带较远的旅游商业街，其选址更是很大程度上决定了商业经营的成败。
点：就是街道中的广场、入口、建筑阴角之类的可停留空间。点式空间可以作为休息和驻足的场所，缓解购物造成的疲乏，还可以组织大型的文娱表演，是旅游商业街序列中的高潮。
线：就是街道均匀的线性空间。线式空间则要求具有连续的界面和良好的围合感，以及明确的图底关系。
此外，还有一些旅游商业街将点与线进行了网络化的组合，形成了区域状的旅游商业街。
游客来到旅游区，对于新鲜的地理环境兴奋感很高，期待感最强，因此营造一个丰富的入口空间就显得格外重要。增加入口空间的视觉冲击力和文化感染力的常规做法如下：
借鉴中国园林的手法，采用欲扬先抑的空间组织，如成都锦里旅游文化街的入口处偏转了九十度的方向，采用一段窄小的空间和后面开阔的街道形成鲜明的对比。再如张飞祠就利用入口地形起伏，有意识构成曲折，加大景深，突出主题建筑的视觉中心感在有高差的风景旅游区还可以利用地形上的起伏，增强对游人体验的感染力。
规模较大的旅游商业街还可以模仿中国传统建筑中序列形式的空间营造手法，将入口延伸扩大，以几座建筑物或是牌坊排列的形式，增加气势。有些天然环境得天独厚的文化景观可以利用景观中具有历史文化意义的牌坊、古树、亭子等作为入口处的景观亮点，起到开篇点题的作用。
环境知觉的研究表明，复杂的刺激由于包含更多的信息而更吸引人。寻求复杂与变化是人的天性。但过于复杂，超过人能接受的程度则会造成混乱。环境心理学的研究结论是：人偏爱中等复杂程度的刺激。
空间组合多样性具有两大优势，从商业氛围来说，环境行为学提出的多样化空间的营造是旅游商业街吸引顾客，增加商业收入的重要因素。从心理因素来说，丰富的空间组合对于商业经营也有积极的意义，它可以缓解单调的直线式购物造成的心理上的厌倦，使消费者的购物行为变成了一种轻松愉快的体验。
要点1：可以从旅游商业街的主题历史文化出发，考察和主题相关的城市中其他历史街区的空间组合方式，将其创造性的运用到旅游商业街的建造上，作为对城市文脉和地域性的反应。
要点2：借文化景区中具有标志作用的建筑物，将其纳入到旅游商业街中，作为整条街道的核心，配合相应的开敞空间和景观。
交往空间意义上的成功在于是否能满足人的心理需求，旅游商业街是人的活动密集的场所，积极的空间有助于增加商业效益和提升和游客的参与性。旅游商业街人性化设计就是为了找到一个人和空间丰富互动的交集。在这种情况下，人的参与使商业空间热闹活跃，而人也能通过环境的影响力获得购物和文化欣赏上的满足。适宜的空间尺度、安全感等对步行者的关怀都能体现旅游商业街设计的人性化。
旅游商业街规划设计中对尺度和比例的研究分为几个方面：旅游商业街的长度、街道宽度和两边建筑物高度的比例、广场和节点在街道中的位置以及人观察建筑的视角角度。
我国旅游商业街的长度根据所在城市地区规模、气候条件以及旅游商业街周边建筑的形态而各异，一般旅游商业街的长度平均在300米至600米之间，太短商业气氛不足，超过600米会使购物者感到疲倦，令首尾处的商家不能维持经营。
总而言之，商业街尺度和比例的确定要以人的感受为设计的标杆，街道空间的生命力正是来源于人们丰富的活动，而能够激发人活动的空间和建筑必定是亲切的、人性化的。
旅游商业街中的购物行为从空间转换的角度来看，也是在室内和室外之间进行着频繁的切换。
旅游商业街半室内空间时可以借鉴中国古代园林中的廊道。半室内空间正好满足了人们既希望居住的空间舒适宜人又希望可以限度的亲近自然的这种精神理想。
在旅游商业街中建造半室内化空间需要根据不同地区的气候特点采取不同的形式。
还有一些设计中，将各种半室内空间的做法集合或者是结合。地域文化对某种做法进行发展和创新，形成独特的景观。
在旅游商业街中购物的行人的活动路线通常很不固定，具有较强的流动性，在室内空间和室外空间之间切换的频率较高。因此，在旅游商业街的设计时，要处理好室内外空间之间的过度：
旅游商业街中的过度空间设计还是缓解游客疲劳的必要手段，文化景区中的旅游商业街在度假高峰期要接待大量的游客，很容易使游客在拥挤嘈杂的环境中产生厌烦感。这种情况下，旅游商业街的设计中可以通过绿化、小品、遮挡等手段将某些店铺前面的空间和主体街道分隔，供游人休息和停留。这种小面积的休息空间对于街道长度在300米以上的商业街中及其重要。
例如岭南印象园中的一家店铺的入口就相对于沿街的建筑做了少许退后，再配合植物和景观的摆放，形成一隅小息饮茶的半私密空间。这样既给街道增添韵味又加强了店面入口的吸引力，是丰富街道空间的必要手段。
作为旅游商业街，其主要的表现空间是线性的，而线性空间的长度如果超过了一定的限度会带给人单调呆板的感受，这就需要开敞空间的介入来增加环境的活力。从旅游商业街的功能看来，也需要一定的空间用于文化展示和社会活动。
旅游商业街中的开敞空间不一定只是以广场的形式出现，庭院、水体、建筑阴角空间、绿化植被都可以是造景的主角。还可以是这几种形式的组合，不同氛围的空间相互渗透，其中人们各异的活动主题遥相呼应，商业街因此变成了一个正在表演中的城市舞台。
当旅游商业街用地周边自然环境良好时，街道的景观设计要充分利用周边的水体和绿化，创造人工环境和自然环境相互配合的景观。在施工时，可以采用当地特有的建筑材料，增加街道的地域性文化内涵。
装饰是对建筑物质实体的丰富和美化，是整个街道气氛的微观表现，尤其是营造地域性和文化性主题街道的设计上，精美或古朴的装饰是建筑华美的外衣。
旅游商业街中装饰的概念相对于建筑单体更为宽泛，街道的绿化、小品、标牌、主题雕塑等都是广义上的装饰。这些装饰一方面可以增加商业街地域性的营造还可以通过颜色、气味等要素充分调动人的感官，增加街道的可识别性。
因此在设计时要根据街道的主题，探寻该主题在人们记忆中存在的意象，加以提炼抽象化，最后运用到建筑或是街道其他附属成分上。整条街道的装饰语汇不可过于繁杂，应该在形成风格的前提下做到创新。
旅游商业街轮廓线白天和夜间呈现不同的景象，白天旅游商业街主要靠建筑的形体形成线性空间的边界产生轮廓线而夜晚则是依靠整条街道的灯光配合。
“人对建筑的整体性观察的仰角应该小于27，如下图，大于这个角度人就不易看到建筑物的全貌，过于高大的建筑物对街道中的行人产生压迫感，同时使街道的轮廓线被建筑单体所掩盖。
旅游商业街的轮廓线常常能够成为其所在地区的标志，其中通常建造或是保留一个标志性的高耸物体，来打破商业街统一的轮廓线。例如长沙市的黄兴路步行街街口就用一个八角亭丰富了街道的轮廓线，给街道入口空间一个视觉焦点，增加了整个街道的历史韵味。
旅游商业街本身的界面在很多情况下都不是游客看到的直观的界面，现在常常用“第二界面”来形容增加了广告牌、灯饰的商业街界面。它们传递给游客们最直接的信息，运用的好可以烘托整个商业街的气氛和地域特色。
另一方面，夜间旅游商业街主要是依靠灯光来刺激游人的购物欲，轮廓线的构成也由建筑变成了连续的灯光。对于灯光的布置也和街道的设计一样，遵循着整体统一、局部强调的原则，对于在广场、入口或者有重要商业历史价值的建筑应该用适宜的灯光形式予以强调，增加其对整个街道的辐射作用。
旅游商业街的橱窗在夜晚往往发挥着比白天更显著的作用，作为距离游客最近的发光源，橱窗可以说是游客观赏的近景，因此，精致的橱窗设计可以令消费者在夜间的购物和休闲活动更加惬意。