1980年，本着“修旧如旧”的原则，济南市人民政府批准并责成济南市园林管理局复建北极阁。作为全省被破坏文物首启的修复工程，这在当时来说，是济南园林文化史上的一件大事，颇引人注目。
去敦煌学习，在兰州黄河岸边留影，左起沈忠、薄自洋、张剑英、孟祥文、王济、谢朝林
济南市园林局调集济南雕塑、壁画、彩绘、古建之高手名家，一时群英汇集。雕塑由我省已故著名雕塑家王昭善先生领军，由济南园林的雕塑家沈忠先生牵头，邀薄自洋、谢朝林、王济、孟祥文、张剑英诸位雕塑家参加；壁画由画家王亦农先生（已故）牵头，邀请著名工笔山水画家金克全、许小峰、张耀峰、曹敏、康莊、周璟等绘制。复建工程自1981年开工至1983年对外开放，用时三年。
时光荏苒，四十年弹指一挥间。北极阁内泥塑“龟将”曾因游人违规触动，手腕断裂，手指掉下，薄自洋、张卫正二位先生义务地进行了修缮，整个雕塑群栩栩如生，名家高超求精的技艺令人折服。因外墙皮脱落，雨滋浸墙，殿内东西墙底部均有壁画脱落现象，今外墙虽已修好，但壁画还未修复。檐下的彩绘已脱色，有部分呈模糊状，包浆已见，岁月痕迹明显。真武大帝头像贴金，身披锦绣衣袍更显威严。东西两墙的大型壁画为《真武大帝修炼图》，其中人物山水、树木云朵、殿宇兽鹤都生动传神，精细处就连众神仙的发丝都细致入微、清隽飘逸，是集中国传统壁画之大成的精品。壁画与殿内的泥塑、木雕、像龛、彩绘浑然一体，园林专家于红生先生认为这是当今庙堂艺术的杰作，没有第二！
中间着深色服装的为王基业先生，还有沈忠、司学义、谢朝林、王仲武、王新敏、孟祥文、王济、张剑英诸位先生。
当年，时任济南城建局局长的李钟馀先生曾组织雕塑家在千佛山兴国禅寺修复摩崖石刻。此后通知他们去大明湖参与复建北极阁的工作，由沈忠负责雕塑，王亦农先生负责壁画。
当时山东艺术学院教授吕品先生曾建议请山艺的教师来做此工程，征求沈忠的意见。沈忠老师回忆说：“我认为山东艺术学院的雕塑者多是学习西方雕塑为主线，他们对民间传统雕塑不一定比我们这些人把握得好，请王昭善先生带领我们这些师兄弟来做此事，一定不会差。”
王继忠主任是明白人，欣然接受了沈忠的建议。随后，沈、王二人南下武当山，实地搜集、获取第一手资料。武当山为道家名山，也是国家级文物重点保护单位，他们在那里拍摄了大量照片作为素材资料，不料却引起当地景区部门注意，将他们扣留，要求上交底片。沈忠说：“我多了个心眼，把殿外的风景照胶片交上，殿内资料性底片藏留，方被放行。”这段小插曲成为日后的谈资，饶有趣味。沈忠先生当年主持塑像的全面工作，他的工作日记详尽地记载了塑像修复的全过程，现在读来，至为感怀。
“当年雕塑残存资料极少，没有原始文字照片可借助。为此我们这几位干雕塑的去了甘肃敦煌、山西永乐宫，但彼地塑像因地域和年代不同，风格与原北极庙塑像有异。为达原塑风格，多访熟悉的明湖老人，讲其型，演其姿，充当模特，作者们领悟其意，揣摩其形，认真构思创作小样并多次修改，历时两年终成像，是集体智慧的结晶。”雕塑家薄自洋说。当时参与工程采购的田向德是刚刚转业到大明湖公园的复员军人，宽脸大眼，浓眉通鼻，给人虎虎生威的印象，沈忠老师选他做了青龙神像的模特。今观赏其塑像，气宇轩昂，生气满满，确有向德兄年轻时的风采。
王新敏女士自北极庙复原筹建至后期管理，共13年时间，一直做后勤服务工作，在干中学习。当时雕塑真武大帝神像，为达手足圆润细滑、栩栩如生之雕塑效果，便由王新敏做其模特塑之。
张剑英是参加当年彩塑工程中年龄最小的，秉承家学（其父是我市老一代书法名家张立朝先生），于雕塑、书法、治印方面均有踏实功底。张剑英说，当时做泥塑的泥都是从黄河中挖来沉淀的河泥，粘度强，韧性足，多次摔打成块状后，放入大缸中闷醒数日，使其更具韧性张力，减少开裂，说来这都是力气活。彩塑着色，需用大量的鸡蛋清混合涂刷，以保证色彩附着表面不褪色，这需要采购若干鸡蛋，而且只用蛋清不使蛋黄。但是，蛋黄也不能扔掉啊，于是，工程人员午饭就是蛋黄炒菜，上顿吃了下顿吃，没过多久，“北极庙这帮人，逮住不花钱的鸡蛋吃开、吃开，都拔干（方言，指便秘）了”的消息便传到公园领导的耳朵里。困难时期，哪能这般破费？于是通知说要断掉鸡蛋的供应。“断蛋可以，如塑像开裂掉色谁负责？！”这话有分量，毕竟是重点工程，而且确实是工作需要。如此一来，“鸡蛋供应依旧，蛋黄照吃”。此事如放到今天，蛋黄蛋清分离乃稀松之事，不必吃那么多蛋黄，自然也就不会再出现“上紧下干”的尴尬窘况了。
孟祥文老师，今年80周岁。他年轻时是学西方雕塑的，那些年毫无用武之地，直到参与北极阁的雕塑，才华终得施展。风师、雨伯两尊像均出自他手，他谦和地说，“当时是摸索着干，边学边塑，大家都相互提醒，相互帮助，非常珍惜这个机会。”
王济先生说，“大明湖的冬天冷，北极庙殿堂里更冷，生个蜂窝炉也不管用，但大家没有怨言。”据谢朝林先生说，北极庙群像塑完，由王继忠起稿，王仲武先生书丹的《恢复北极庙文物记》嵌入真武像后颈处，永久珍藏。雕塑工程的诸多细节，凭借王继忠先生手书原稿得以保存。
金克全先生是我国工笔画大师王凤年先生高徒，原山东工艺美术研究所画师，今已85岁高龄。当时他负责东面墙的壁画初稿设计(“别离父母”“黑虎开山”“铁杵磨针”等），由王亦农先生整合大殿壁画统一效果之后，他画人物，张耀峰、曹敏夫妇执笔山水云彩。
金克全回忆说，“接到绘制工作后，与儿子金力群同绘，并叮嘱告诫他一定要认真对待此工作，精益求精，切勿半点马虎。”当时山东工艺美术研究所不可干私活，如请假就必须向单位交钱，所以只能利用上班前和下班后的空余时间来画。因家住大明湖附近，从太阳落山画到月穿云端，每次回家都已夜深。次日一早，庙门未开时，爷儿俩就已坐在门外的石阶上等候，也是真担心完不成任务。当时墙面处理恰到好处，多遍地仗层、灰泥层和石灰层做基础，干透后将细纹布平贴墙面，用乳胶、立得粉加蛋清、豆浆及蜂蜜拌匀粉刷，反复数遍方可，传统工艺绝不敢偷工减料。当时的报酬，也仅是车马费而已。周日中午还管顿饭，饭余大家畅言其怀，其乐融融。
北极阁原来的壁画都是方格型的白描，类似旧时小人书的画法，后也被破坏。这次是借用吴道子的《八十七神仙卷》画谱创作而成，堪称一大创举。壁画完成后，他们又去烟台玉皇顶画二十八宿壁画，其手法多借北极阁之画风，可谓顺承沿续。
许小峰先生是省内著名工笔画家，她和著名山水画家康莊先生共同完成西墙壁画和启圣殿部分壁画。两人一个画人物，一个画山水，也多是利用业余时间。每至下班，骑上自行车一路奔来，一直画到天色昏黑看不见为止。因灯光下怕失真，有时梦中都想着设计画画。她回忆说：“丈夫胡焕文帮我改小稿并负责拼接，晚间来送饭。那段时间，照顾孩子和老人都由他一人承担……”说到此处，许老师停下了，分明是在怀念那段难忘的时光。
北极阁临近水岸，四周蚊虫密集。整整一个夏天，画师们都穿着长袖工作服，在酷暑高温下工作，天天大汗淋漓。“能参加这项工作就是荣誉，当时也只是发点生活补肋费吧，没什么其他想法。”话语间使人深深感受到这些老艺术家的厚德挚情。许老师还说，她非常崇拜王仲武先生，那是一位博学多才的艺术家，整个北极阁的复建工作都在他指导下有序进行。
康莊先生回忆说：“当年住大明湖南岸，每到中午画完后，常邀几位画友去家里吃便饭，饭后再回来画，相互交流，气氛和谐。塑像、贴金、彩绘都参与其中，以把壁画画好画精为目的，从不问及报酬之事。”这便是艺术家们当年的情怀。