有时候，不得不佩服祖先的智慧，有了文字就必然有书信，可是怎样保管书信才能起到保密作用呢？于是就有了封泥，“缄之以绳，封之以泥，抑之以印”，这些封泥，起着“以检奸萌”的保密作用。西方也有类似的封缄之物，称“火漆”。不过火漆的使用要比中国的封泥晚了近千年，是法国人鲁索在1626年前后才发明的。在西安中国书法艺术博物馆，珍藏着一枚宝贵的封泥——秦“右丞相印”封泥。之所以宝贵，是因为“右丞相印”代表着秦代最高级别的官印，当时盖有这枚官印的信件，是呈送秦始皇亲自过目的重要文件，包括李斯在内的多位秦丞相，都可能使用过这枚印章。
那么这枚宝贵的孤品官印封泥是如何被发现的呢？时间退回到近三十年前，当时汉长安城未央宫国家考古遗址公园尚未开发。1995年11月20日，西安市未央区六村堡相家巷村村民赵臣言，在位于汉长安城桂宫遗址东北角外侧的地里挖粪坑时，挖出了许多“带文字的泥坨坨”。赵臣言发现的“带文字的泥坨坨”是秦封泥的消息一经传开，立即引起文物考古界、书法篆刻界的震动。时任西安中国书法艺术博物馆馆长的傅嘉仪对这批封泥的情况非常关注，为使国家重要文物不致流失，西安中国书法艺术博物馆于1997年春接收了这批封泥中的700余枚精品。其后，西安市文物考古研究所、中国社会科学院考古研究所等，先后赴遗址所在地展开勘察与发掘。经初步整理研究，这些封泥被确认为秦代文物，对秦代历史文化研究具有重要的意义。
为什么在汉长安城的桂宫遗址会发现秦代的封泥呢？原来汉代的桂宫就是在秦甘泉宫的基址上建成，而西安市未央区六村堡相家巷村就曾是秦甘泉宫的所在。记者查阅资料发现，秦甘泉宫在历史上赫赫有名。秦代历史上很多著名事件都发生于此，因为甘泉宫位于章台宫之北，地势平坦、开阔，西靠皂河，临近水源、生活起居便利，宣太后当上太后后，便以此为寝宫，并曾在这里与义渠王生下两子，最后将义渠王引诱到这里将其杀之。秦始皇生母赵姬也曾长时间居住于此。《史记》记载，“始皇三十五年，大朝设在甘泉宫。”换言之，秦始皇曾在这里处理政务。据《汉书·刑法志》载，秦始皇大约每天要看30公斤重的公文，所以在甘泉宫遗址附近可以发现这么多封泥也就不足为奇了。
记者在大明宫国家遗址公园西南角的西安中国书法艺术博物馆内见到了这枚秦“右丞相印”封泥，它静静封存在展柜中，长度为3.5厘米、宽3厘米、高0.5厘米，在土黄色印面上有田字界格，印文呈现小篆“右丞相印”四字，呈田字排列，瑰丽的小篆文字挺拔俊秀，这枚封泥保存比较完整，笔画痕迹至今依然清晰可见，让参观者近距离感受到了秦小篆的魅力。工作人员特意在展柜旁边放置了温湿度计，工作人员王腾云告诉记者，毕竟这是泥做的，又经过两千多年的时光，更需要悉心呵护，温度湿度都有严格的要求。仔细观察，在“右丞相印”下方还有一枚不完全的指纹，虽然指纹不全，但依稀可见其纹路，王腾云笑言，因为要在泥未干时拓上印，所以这枚指纹说不定就是李斯的指纹呢，让人瞬间对这枚不全的指纹都升起了几分敬意。
王腾云介绍说：“以当时的眼光来看，封泥属于‘办公废料’，毕竟它的作用是封缄重要的公文，一旦完整打开，竹简或木牍文书没有失密，其使命也就完成了。”有一种说法是，这些封泥时隔两千多年还能保存完好，是因为封泥作为“办公废料”，完成了自己的使命后，大量封泥会被当作“办公垃圾”处理掉。在焚烧垃圾过程中，火的热量把封泥陶化了。西安中国书法艺术博物馆原馆长、研究馆员，大秦封泥艺术研究院院长庞任隆告诉记者，曾有人询问，封泥在开封前是否经过烧制，他说：“不太可能，封泥是用来封缄竹简木牍的，竹简木牍和绳结同样都怕火。”所以他认为封泥应该是自然阴干后传送的，在完成使命后，被当作“办公垃圾”集体处理时，很有可能经过焚烧从而陶化的。
在西安中国书法艺术博物馆，王腾云向记者演示了封泥的使用过程，纸张发明之前，秦代采用竹简木牍，简牍卷起来后用麻绳捆扎，绳结处就用特制的胶泥封住，然后再拓上“右丞相印”的印章。王腾云说：“如果想要再次打开卷轴，必须要拿掉封泥。可以想见，能拓上‘右丞相印’的封泥，必然是直接呈送君主的重要文书。所以我们有理由怀疑，这枚封泥由李斯拓上封印，再由秦始皇亲自取了下来。”据悉，在“三公”中，丞相是最高行政长官，当过秦国丞相的有吕不韦、隗状、芈戎、王绾、李斯等。秦二世时的丞相是赵高，因是阉人，被称“中丞相”。
封泥，亦称“泥封”，被人形象地称为“简牍之锁”。封泥是中国较早的保密技术手段，在秦汉时期最为流行。封泥连续使用了数百年时间，一直到东汉末期，随着造纸术的推广和纸张制作成本的下降，简牍使用量越来越少，封泥才逐渐淡出历史舞台。
有意思的是，随着封泥的消失，很长一段历史时间中，人们是不知道封泥为何物的。清代道光二年，四川一名农民在田间挖掘山药时，发现一个坑窖，从中起出不少比铜钱略大的扁泥块，这些泥块上都有隆起的文字，看上去十分古奥。农人不知道这是什么东西，遂一一拣出带回家中。消息逐渐传开，在当地走门串户的古董商贩将这一百多枚泥块携至京师，当时著名的金石学家刘喜海、龚自珍等人敏锐地看中了这些有字泥块，认为这是一种前所未见的金石文物，便各自从商贾手中买回若干枚，珍藏赏玩。只是，早期学者并不知封泥的用处，一直以为是古时用来铸造印章用的“印范子”。随着封泥的不断出土，针对封泥实物中所传递的种种信息进行研究，人们对古代封泥的使用范围及使用方法才有了比较具体、清晰的了解。
西安中国书法艺术博物馆共藏有781枚秦封泥。在首批申报国家等级文物鉴定的100枚封泥中，有5枚封泥被认定为国家一级文物，它们分别是“右丞相印”“廷尉之印”“四川太守”“少府”“西盐”。除此之外，还有“左丞相印”等15枚封泥被认定为国家二级文物，“芷阳丞印”等57枚封泥被认定为国家三级文物。庞任隆告诉记者：“秦文化发展史上有三次重大发现，分别是秦兵马俑、秦简牍、秦封泥。而秦兵马俑和秦封泥都是在陕西发现的，秦兵马俑以秦人高大形象的原真性和秦代人物雕塑艺术的原真性的双重身份，见证了大秦帝国‘秦王扫六合’的雄心气魄和阵容，被誉为‘世界第八大奇迹’；而秦封泥，同样以秦代文字书法的原真性和秦代篆刻艺术的原真性的双重身份，见证了中国书法和中国篆刻在人类非物质文化遗产发展中的地位和作用，同时还原补充了秦代历史、地理的诸多空白。”
坦率地讲，当听闻秦“右丞相印”封泥是西安中国书法艺术博物馆的“镇馆之宝”时，我是有点意外的。用“泥坨坨”当“镇馆之宝”？我第一个问题就是追问：“那秦‘右丞相印’现在何处？”受访者摇头称不知，也许早就已经毁于战乱之中了。
一般来说，玺印多由玉石或金属制作而成，比如现由陕西历史博物馆秦汉馆珍藏的大名鼎鼎的“皇后之玺”，便是以新疆和田羊脂白玉雕成；而汉末三国东吴丞相“张昭玉印”由和田白玉制成；湖南博物馆珍藏的“长沙丞相”印则是铜印……秦“右丞相印”是什么材质我们不得而知，但想来也是金属或者玉器制成，不过至今没有被发现，反而是它的副产品——秦“右丞相印”封泥率先面世，并跻身国家一级文物行列。说起来也是有趣，金石没能保存下来，但那枚盖上印章的“泥坨坨”成了“国宝”，于是几千年前的秦人大概不会想到，他们用泥土铸就了封缄的美学，在两千多年后，人们给予了它最高的礼遇。
其实在相家巷村出土的还有秦“左丞相印”封泥。西安中国书法艺术博物馆原馆长、研究馆员，大秦封泥艺术研究院院长庞任隆坦言：按习惯人们常说“左、右丞相”，“左”在前，就以为“左”的级别高，其实不然。当时的宰相正式官名为“丞相”，有时会分设左右丞相，以右为上，因此说右丞相的官职是高于左丞相的。通俗地讲“右丞相”是“一把手”，“左丞相”是“二把手”，这也是“以右为尊”中国传统文化在官制体系中的具体体现。秦“右丞相印”封泥能入选国家一级文物，因为其品相较好，字迹清晰，级别高也是其中原因之一。而这枚“左丞相印”封泥字迹看上去有些模糊，按级别也排在后面。换言之，秦“右丞相印”封泥历经千年时光，保存得更好更完整，也是古人留给我们后世的宝贵遗产。
西北大学原文博学院教授黄留珠曾说：“上世纪90年代在西安大规模出土的秦封泥，是继秦兵马俑、秦简、秦木牍之后，秦地下文物的又一重大发现，具有重要的意义与重大的价值。”事实上，关于秦朝的三大发现——秦兵马俑、秦简牍、秦封泥中，秦兵马俑和秦封泥，都是在陕西发现的，秦简牍在陕西目前还没有发现。庞任隆说他也曾考察过原因，大概因为陕西“半干半湿”的地下水土不适宜简牍的保存，加上这里又是秦都所在地，先后经历了焚书坑儒、项羽火烧咸阳城等。不过这也并不能说明陕西没有秦简牍，也许未来某一日，就有重大的考古发现问世呢。
秦始皇一生都在追求长生不老，他虽然没有做到，但秦的小篆文字，秦的“地下兵团”，乃至秦的“办公废料”秦封泥，都流传了下来，从某种意义上来说，这也叫“长生”吧！
概况：西安中国书法艺术博物馆创建于1989年12月，是中国第一座书法艺术专题博物馆，现坐落于大明宫国家遗址公园南宫墙西南隅，是免费向公众开放的非营利性社会文化服务机构，为陕西省青少年教育基地、陕西省博物馆教育联盟会员单位、西安市民终身学习体验基地、西安市青少年教育基地、西安市青少年书法教育基地。
建筑：博物馆整体为钢架结构，以黑、白、灰为主色调，由中国书法简史陈列区、秦代封泥艺术特展区、秦汉印吧互动体验区、傅嘉仪艺术专题陈列馆及临展区等区域组成。
特色：建馆30多年来，博物馆策划举办“西安城墙-当代书法篆刻家作品邀请展”“大写西安-全国书法篆刻名家邀请展”等展览200余场。2012年起策划举办“书法进校园”活动近百场，荣获教育部、陕西省教育厅“终身学习品牌项目”；博物馆开设书法篆刻、文房四宝、秦封泥等主题研学课程，是青少年走近历史、感知艺术的“第二课堂”。
西安中国书法艺术博物馆现藏秦封泥700余枚，是古代信函文书封缄的实物遗存，其内涵丰富多彩，是研究秦史秦文化的珍贵资料；收藏全国书法名家沙孟海、刘自椟、卫俊秀、傅嘉仪、刘艺、吴三大、沈鹏、张海、钟明善、雷珍民等书法作品2000余件。
近年来,书法博物馆集结社会各方力量，致力于建设中国书法艺术展示的殿堂与中国书法文化传播的课堂，让中华优秀传统文化的人文精神和民族精神永续传承，发扬光大。
交通：车行导航：大明宫国家遗址公园苗木花卉培育基地（陕西省西安市新城区自强东路585号大明宫国家遗址公园内）。公交线路、616路等线路在建强路自强路口站下车，步行至大明宫国家遗址公园南宫墙西南角即到（步行约3分钟）。地 铁：乘坐西安地铁2号线到达安远门站，C口出站，沿自强东路向东直行约1600米至大明宫国家遗址公园南宫墙西南角即到（步行约15分钟）；乘坐西安地铁4号线到达西安站，C口出站，沿自强东路向西直行（即大明宫国家遗址公园丹凤门西侧约300米）至西安中国书法艺术博物馆。