五色梅别名较多，如马缨丹、五龙兰、如意草、五彩花、臭草、臭金凤、五雷丹、五色绣球、变色草等，客家人称之为绵鼻公花，原本主要分布于南美洲国家、西印度。因其具有“开朗、活泼、家庭和睦”的美好寓意，我国各地庭园多有栽培。

　　五色梅为马鞭草科直立或半蔓性灌木。其花期从5月至10月，由小花组成半球形头状花序；花色多变，初开时为黄色或粉红色，继而变为橘黄色或橘红色，最后呈红色，因同一花序有红有黄，所以有五色梅之称。

　　五色梅的枝叶与花朵挥发出蚊蝇敏感的气味，具有很强的驱逐蚊蝇功效，而其气味对人体无任何伤害，有“驱蚊七变花”的美誉。除了驱蚊蝇效果好，五色梅开花时，会有许多蝴蝶被其气味吸引翩翩而至。

　　五色梅还具有药用价值，全年可采集根或全株加工入药，晒干或鲜用均可。根、叶、花有清热解毒、散结止痛、祛风止痒之效，可治疟疾、肺结核、颈淋巴结核、腮腺炎、胃痛、风湿骨痛等。

　　五色梅喜光，喜温暖湿润的气候。其适应性强，耐干旱、瘠薄，稍耐阴，但不耐寒，对土质要求不严格，但在疏松、肥沃、排水良好的沙壤土中生长较好，在南方基本是露地栽培，北方可作为盆栽摆设观赏。

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