昆明的一个活动中心里，用扁柏树苗来作绿化带。一簇簇挤在一起，扁扁的，宛如一张绿色的风琴。柏树的数量之多，令人惊讶。我向来觉得扁柏是稀罕之物，有一两棵便了不起。眼前，如此密密麻麻地在一起，却从未见过。
扁柏的正式名称叫“侧柏”。云南人习惯叫它“扁柏”。它的小枝无论怎样细密，都绝不蓬松四散，而是扁平的，排成一个平面，像被木板压平的一样。叫它扁柏，一听便知。此外，还叫它香柏、片柏或片松。
扁柏是云南的珍贵用材。平时很少用。一遇红白喜事，就少不了它。民间常用扁柏的叶子来熏烧，或插在供桌的花瓶里。小时候，大人常叫我们小孩子爬到扁柏树上去扯扁柏叶，那笔直的树干上细细的干枝，一不小心就被划伤。因此，我对扁柏记忆深刻。十多岁时，我们从一个林场边带回一棵小指大的扁柏树苗，载到院里，如今已是碗口粗了。每到年边，邻居都会来要点扁柏叶去烧香用，显得很稀奇。就是这种扁柏，它的种仁是一种养心安神的药。
扁柏入药，在云南，历史悠久。500多年前，云南地方医药典籍《滇南本草》就记载了扁柏叶，用它治疗各种出血症。除汤药外，成药用得最多的，要数柏子养心丸。
柏子养心丸是昆明老辈人常用的中成药。过去，一些年老体弱的人，在床边常常放着这种药，用它来安神助眠。现在，它依然是补气养血的安神药。
柏子养心丸来源于明代彭用光编著的医学丛书《体仁汇编》。自明代以后，可能该书随军医传入云南，于是本省逐渐使用这一中成药。当时，这个药用来治劳欲过度，心血亏损，精神恍惚，夜多怪梦，怔仲惊悸，健忘遗泄等病症。
同其它中药一样，昆明的柏子养心丸大致出现在清朝中晚期。那时，昆明开始出现手工作坊，制丸药。那时的作法是，先把柏子仁蒸熟，放入研钵内捣成泥，其它药磨成粉末，拌匀，再用蜜炼成丸，有梧桐子大小即可。药肆多为私人开设，医与药并行，医师兼药师。药铺仅有一两人或三五人打理。制成的丸药数量有限，仅为上门的患者制售。
1952年，昆明民生街上的仁寿堂，店主叫杜春荣，制造柏子养心丸出售。他炼制的柏子养心丸，由柏子仁、茯苓、枣仁、生地、当归、五味子、朱砂和甘草八味组成，继承了以往的传统药方。因其疗效显著而深得患者信服。
在长期的使用中，柏子养心丸的成分不断变化。解放前的私人药铺尤其如此。配制的处方庞杂，成分不统一。解放后，1954年，昆明市人民政府卫生局组织国药业同业工会制定统一的药方，柏子养心丸才按规定的成分、份量配制。柏子养心丸，在原来的基础上增加了口芪和党参两味药材。口芪养阴补气，党参滋阴降火。增加后，滋阴清热的功效更加突出。这一调整，一直沿用到现在。
2010年版《中国药典》一部把柏子养心丸作为成方制剂收载。现在使用的柏子养心丸，是按该药典的处方标准生产的。本药由柏子仁、党参、炙黄芪、川芎、当归、茯苓、制远志、酸枣仁、肉桂、醋五味子、半夏曲、炙甘草、朱砂共13味药材组成，具有“补气、养血、安神”的功能，用于“心气虚寒，心悸易惊，失眠多梦，健忘”。医家认为，调肝、肺和肾三脏，以达到养心的目的，是本方的主旨。方中，柏子仁参与纠正气血偏差，怡养心志，发挥了一定的作用。
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