初夏时节，连绵的群山、悠悠的村寨、壮观的峡谷，精彩脱贫故事、现代路桥科技、奇绝山水景观、民族特色文化，在湘西土家族苗族自治州十八洞村、矮寨大桥、德夯大峡谷完美融合，意态生动、气象万千。6月11日，文化和旅游部公布最新一批国家5A级旅游景区名单，矮寨·十八洞·德夯大峡谷景区成为我省这次唯一上榜的旅游景区。
“5A”零突破，让湘西州人民欢呼雀跃。“矮寨不矮，时代标高”，申创“5A”，是一个以升促建、深化文旅融合的过程，是一场厚积薄发、破茧成蝶的攻坚之战，更是一部展现改革开放、精准扶贫、乡村振兴历史重大进程的鲜活教材。
近年来，湘西州旅游资源优势日益凸显。全州拥有300余个“国字号”生态文化旅游品牌、28个列入国家级保护名录的非遗项目、12个4A级景区、23个3A级景区和1517处历史文化古迹，旅游产业增长势头强劲，发展空间广阔。
“神秘湘西”概念渐入佳境。然而，湘西州仍缺一个响亮的旅游品牌。获取“5A”金字招牌，就是用代表中国景区最高标准的顶级旅游资源，为湘西州旅游产业增添高质量发展、可持续“井喷式”增长的“推进器”。
近年来，湘西州、吉首市、花垣县以被誉为国际桥梁界“珠穆朗玛峰”的矮寨大桥飞架天堑切入，与“精准扶贫”首倡地十八洞村融合，串联起红色印记、发展亮点、风景名胜、文化内涵，全力以升促建创“5A”，开展一场从“矮”到“高”的攻坚之战，一场由“颜值”到“气质”的革命。
2015年以来，湘西州、吉首市、花垣县党委政府高度重视国家5A级旅游景区创建，列入州、市县两级发展规划，周密部署、重点推进，坚持边创建边整改、边运营边提升，突出问题销号，深化文旅融合，丰富游玩体验，狠抓服务升级。
按照“总体规划、分步实施、全面推动、狠抓落实”思路，吉首市将创建任务层层分解到人，形成市委、市政府主要领导督办，四大家班子分管领导带头抓，矮寨奇观旅游区为主、市直相关单位共同发力的良好工作格局。
作为大湘西“神秘苗乡”精品路线中的重要节点、距离矮寨大桥仅8公里的十八洞村，在经历一场由贫到富、从忧变乐的蜕变的同时，迈开大步向全域旅游进发。
近些年来，十八洞村苦练造血功、打好组合拳、走稳特色路，2017年2月成功实现脱贫摘帽。全国各地党员干部，纷纷来到十八洞村参观学习其可复制、可推广的精准扶贫经验。十八洞村重点开发红色党建、研学旅行、苗乡风情三大旅游产品，与吉首市矮寨大桥、德夯大峡谷景区形成互动，共建共创。
随着“5A”创建工作不断推进，对核心景区景观品质、管理服务和细节关怀等方面，提出了更高要求。
为强化景区管理，吉首成立德夯风景名胜区管理处，统揽矮寨奇观旅游区开发、保护及管理等工作。设立市城管局景区管理执法大队，加强景区内风貌秩序等管理。组建矮寨奇观旅游开发公司，以市场运作方式开展景区经营管理。
为加强基础设施建设，2015年以来，矮寨奇观旅游区创建项目建设总投入达4.5亿元，年均投入超7000万元。玻璃栈道、景观公路、景区绿色交通系统、慢行系统先后完成建设或提质改造，2000多个停车位建成使用。接驳车、电瓶车交织串联，为游客提供安全舒适的游览体验。景区对外交通网络日益健全，旅游区可进入性极大提升。
目前，矮寨大桥、德夯大峡谷景区厕位总量达446个，游客中心总面积达3785平方米，规范设置医务室、投诉室、旅游商店等设施。完成1200个垃圾桶设计制作安装，更新替换2200余块中、英、韩三语标识标牌。建成智慧景区指挥调度中心、数据中心、视频监控系统等。服务质量、安全生产等实现规范化管理。组建外语导游队伍，配齐配强医务、救援、安保等专业人员和装备。
十八洞村，黄马岩、乌龙一线天、背儿山、擎天柱等景观和夯街峡谷、原始次生林莲台山林场等互相呼应，村内枯藤老树密集交织，花香鸟语空灵恣肆，处处彰显湘西世界地质公园核心区的魅力。
十八洞村旅游扶贫项目2017年11月启动以来，全村水、电、路等基础设施日益完善，农家乐发展迅速，规模和品质得到提升。游客服务中心、“地球仓”、旅游停车场等项目全部投入使用。十八洞村打造“农旅一体化”，吸引游客越来越多。
去年4月25日，十八洞村电动汽车充电站建成投运。5台功率120千瓦的直流快充双枪充电桩，可同时为10台新能源电动汽车快速充电。今年3月，十八洞村至花垣县城的公交线路开通，前往十八洞村旅游、学习、参观更加便捷。
以升促建，景区提质改造工作不是终极目的，更重要的是提高游客的舒适度，让充满诗情画意的风景带给游客更多温馨。
“非常震撼！”5月30日，广东省旅行社行业协会自驾游分会考察团一行28人，对十八洞村、矮寨大桥、德夯大峡谷进行旅游踩线。副会长廖海东说：“这里的旅游市场氛围很好，硬件和接待能力都很成熟。”参加踩线考察的钟其东说：“我从事旅游行业30多年，曾两次来湘西，现在交通、景区设施都发生很大变化，山更美，人更亲，旅游更方便了。”
吉首市委副书记王京海介绍：“矮寨大桥和德夯大峡谷景区在旅游氛围营造、景观整治与提升、特色民居保护改造、旅游商品研发、员工服饰制作等方面，精心植入民族文化。我们着力打造绿色低碳环保景区，拓展多元旅游活动，充分展现‘神秘湘西’独特的历史人文景观、民族传统文化和时代精神风貌。”
吉首市全域全链推动，将旅游扶贫、美丽乡村建设和“5A”创建有机结合起来，建立健全景区与村民之间利益联结机制，让“5A”之美真正进入老百姓和游客的心坎里。
以“5A”创建为契机，吉首建成星级乡村旅游区点7个、乡村旅游示范村12个，全市发展规模旅游商品生产企业9家，旅游营运车辆600多台，旅游从业人员超4万人。矮寨景区从事旅游销售、农家乐、民宿服务的原建档立卡贫困户285家，直接带动1107人就业，间接带动周边3万余群众增收。
吉首市矮寨大桥和德夯大峡谷景区，与花垣县十八洞村区域联动，形成整体，是这个新晋5A级景区的一大亮点。十八洞村的脱贫实践，生动诠释脱贫攻坚精神，是新时代新奋斗的缩影，被誉为“活生生的党史教材”。通过资源共享、客源互补、市场共促，十八洞村与矮寨大桥、德夯大峡谷景区的客源互送率达80%以上。如今，晋升为“三合一”国家5A级旅游景区，十八洞、矮寨、德夯真正实现“一家亲”。
日前，文旅部联合中宣部等部委发布“建党百年红色旅游百条精品线路”，十八洞村、矮寨等景区串成的“体验脱贫成就、助力乡村振兴”系列之“精准扶贫·首倡之地”精品线路入选。该精品线路，以十八洞村、矮寨奇观为核心，依托湘西浓郁的苗族民俗资源和神秘的乡土文化资源，向游客讲述民族地区、贫困地区、革命老区在“精准扶贫”指引下，苗寨村庄换新颜的脱贫故事，让游客在休闲娱乐和回归大自然的同时，切身感受美丽乡村的幸福变迁。
吉首市委副书记、市长符家盛感慨：“拿到国家5A级旅游景区‘金字招牌’，对助推旅游产业跨越式发展具有重要意义。站在新的起点上，我们底气更足了！我们将进一步展现‘矮寨不矮，时代标高’精神风貌，致力打造基础服务更完善、生态环境更优良、民族文化更浓郁、内部管理更规范、服务品质更优秀的精品旅游景区，打造国内外知名生态文化公园。”