1931年出生于湖北天门，1945年随家人逃难至重庆，被教育家陶行知先生选拔进入其创办的重庆育才学校美术组学习，后进入武昌艺术专科学校西画科学习。
1953年开始，他先后在中南美术专科学校雕塑系、广州美术学院任雕塑系任教，并于1978年任教于湖北美术学院。
1972年举行的中国第一届城市雕塑评选中，刘政德的《盲人摸象》与广场英雄纪念碑浮雕一起，被评为当代十大著名雕塑。
1982年，刘政德在东湖景区建造寓言雕塑公园，创作了《盲人摸象》等家喻户晓的寓言雕塑。
2014年，刘政德在“中国姿态·第三届中国雕塑大展”中荣获“中国雕塑终身成就奖”，美国芝加哥学院院长、雕塑家托尼琼斯将他的作品《大江截流》称作是“中国雕塑走向现代的一个里程碑”。
湖北美院雕塑系原主任项金国：“他将寓言雕塑做到极致，深刻影响了湖北雕塑艺术。”
1979年，还在湖北艺术学院（湖北美术学院前身）就读的项金国，首次见到广州美术学院回汉任教的刘政德。当时国内当代艺术刚刚起步，刘政德吸收古埃及雕塑“正面律”形式，全新的创作手法，带给师生极大的震撼。“他的作品内容与形式达到高度统一，将寓言雕塑做到了极致。”
中国美术学院教授于小平：“他几乎穷尽其全部的心血，一辈子专注寓言雕塑，终成一个时代的巅峰。”
中国美术学院教授于小平是刘政德的学生，他认为，刘政德的艺术中凝结着非凡的智慧：对过往的历史与生活的思考与感受；独特的、不从众的、不服输的坚韧个性；善于把握契机、审时度势的能力。“他常说自己是‘炒现饭的’，有时也会‘表扬’我聪明、办法多，我明白他的意思，多变不一定是好事，有时专注与定力比什么都重要。刘老师几乎穷尽其全部的心血，一辈子专注他的寓言雕塑，心无旁骛，这不是一个艺术题材的问题，它包含了一个艰难而宏大的命题，刘政德老师很好地解决了中国气派与当代价值的问题，终成一个时代的巅峰”。
2012年，刘政德的《盲人摸象》等5件雕塑被列入湖北美术馆固定陈列展“百年纵横——20世纪湖北美术文献展”展出。
2017年底，他将毕生创作的30余件代表作品捐赠与湖北美术馆。“老先生非常豁达，他说美术馆是作品最好的归宿，其境界令人仰望、叹服”，湖北美术馆收藏研究部主任胡莺说。
2018年，“寓言——刘政德雕塑艺术展”作为湖北美术馆“文化和旅游部2018年全国美术馆馆藏精品展出季项目”实施。
2019年下半年，“寓言——刘政德雕塑艺术展”将巡回至广州美术学院美术馆展出……