深秋的扬州,不只有菊花,有秋叶,还有果实。一些植物的果实,在秋天里变红或变黄,色泽鲜亮,极具观赏性。

  由于丝棉木的果实与老扬州爱吃的金刚脐非常相似,因而老扬州通常把丝棉木称为“刚脐子树”。入秋后,日照短了,气温也降低了,果子也跟叶子一样开始变色。丝棉木的果子,由青色渐渐变为浅粉红色,最后再变为深粉红色,尤其是当丝棉木树叶凋落时,其果子就到了最吸引人的时候了。

  丝棉木果实成熟后,深粉红色的果皮炸裂,露出猩红色的种子。经过霜冻后,丝棉木的果子还是一些鸟儿爱吃的美食。

  同样是乡土树种的楝树,在扬州野外比丝棉木更加常见。这可能与吃它们果子的鸟类比较多有关。楝树的果子,在被冰冻前,是很少有鸟儿吃它们的。而一旦果子被冰冻过,黄色的果皮起皱了,鸟儿就爱吃了。扬州很多留鸟都喜欢冻过的楝树果,如灰椋鸟、灰喜鹊、黑尾蜡嘴雀、白头鹎等。

  楝树果子大,过去老扬州常用它作为弹弓的“子弹”,因而老扬州称它为“子弹树”。秋天,楝树果子陆续变黄,即使到了深冬,也是一树黄果,景观独特。

  作为扬州市市花,琼花最诱人的当然是它的花了。每年4月,琼花盛开,惊艳四方游客。其实,琼花的果也相当有观赏性。到了秋天,琼花果陆续变红,虽然色泽不那么鲜亮,但晴好天气下,当阳光洒满红果,色泽也相当打眼。

  除了琼花果,还有天目琼花果,也是鲜红亮丽,有人甚至将它的果误认为相思豆。

  海棠与苹果同宗同源,在一定程度上可以说果子大的是苹果,果子小的是海棠,由此可见海棠与苹果的关系非同一般。也正因为此,海棠果常被人称为“小苹果”。秋天,海棠果或变红或变黄,甚至一个果子就有红黄两色。

  既然是“小苹果”,也意味着有些海棠果是可以食用的。但一些海棠果有毒性,如果不能辨认它们,就不要去尝试吃它了,尽管它们看起来很诱人。

  它们的红果期尤其长,都是“经冬不落”小红果。枸骨果眼下已经红了,满枝的小红果可以一直持续到春节后;而红果冬青的果子,现在大多正在变红,距离全红也就是十天半月的事情了。

  秋天的南天竹,果子先变红,随后叶子也陆续变红。南天竹的果子,果穗非常大,一穗就有几十上百粒小果。

  虽然不是扬州的特色水果,但柑橘可以说也走进了千家万户。越是到深秋,越是吃柑橘的好时候。

  扬州人种植的柑橘有橘子、砂糖橘、橙子、柚子等。当然,还有不能吃的香橼,摘下一个,放在家中案几上,就会满屋飘香。

  火棘已经到了红彤彤的时候了。火棘春赏花,秋观果,是优良的观花观果植物。而且,火棘是与苹果、桃等同属于蔷薇科植物,过去在荒年时,火棘果还是“救济粮”。

  当然,火棘最为有名的还是“救军粮”的绰号。相传当年诸葛亮与曹军对垒时,因为粮草不济,就采食过火棘果。

  秋天,是山茱萸最高光的时刻。尽管3月明黄的山茱萸花是一大特色,但秋天那满树通红的山茱萸果,才是它一年中最具观赏性的时候。

  在扬州,除了茱萸湾风景区有大片的山茱萸外,在蜀冈文化园也有一片山茱萸,路过时可顺便看看那满树红果。

  在扬州,海州常山在野外非常常见。海州常山的果熟期,是它一年中最有观赏性的时候。

  这个季节,海州常山果子已经成熟了,那圆圆的果子,就像一颗颗“宝石蓝”。更妙的是,每颗“宝石蓝”都有粉红色的萼片托着,一眼看去,还以为那就是一朵花。