经过一年多的提升改造，位于南京中山植物园北园的水生植物园7月1日正式向游客开放。这座占地面积3300平方米的水生植物园，由荷园改造扩建而成，搜集展示了300余种华东地区本土水生植物，打造出错落有致的水生植物景观，意趣盎然。
新华日报·交汇点记者在现场看到，水生植物园以荷花展示为特色，通过水下森林、人工湿地、雨水花园、珍稀濒危水生植物展区、廉政文化展区等8个区域，打造出错落有致的水生植物景观，并展示了水生植物生态系统、水生植物应用技术、水生植物文化等方面内容。
陆地上的森林人们司空见惯，但谁又能想到在水下也能看到奇妙的“森林”景观呢？透过玻璃墙面，可以看到苦草、水蕴草、光叶眼子菜、卵叶丁香蓼、杉叶藻、金鱼藻等水生植物茂盛生长；在水底大大小小的石头下，植物的根系和茎叶间，藏着螺、贝、沼虾、蜉蝣、石蛾、蜻蜓幼虫等底栖和浮游生物；一群群鱼儿在“水下森林”中自在游弋，呈现出一派生机勃勃的景象。
“荷花种质资源圃面积近千平方米，2016年获批为国家级荷花种质资源库。”据江苏省中国科学院植物研究所研究员、博士生导师崔键介绍，园区现保存莲属核心种质400余份，包含莲属仅存2个种：亚洲莲（Nelumbo nucifera）和美洲莲（N. lutea）的典型种质。资源圃中最早的品种搜集于上世纪80年代，既有千年古莲子播种而来的“中国古代莲”，花瓣数达上千枚的“千瓣莲”，花色为嵌色、重瓣型的“大洒锦”，也有美国引进的美洲莲品种“美洲黄莲”，泰国引进的热带型品种“粉红凌霄”，世界首个重瓣、黄色、大花亚美杂交莲“友谊牡丹莲”，还有江苏省自主培育的复色、黄色、深红色优异品种“艾江南”“秣陵秋色”“摄山丹叶”等。
公众比较关注的珍稀濒危水生植物展区展示了水韭、莼菜、龙舌草、水蕨、粗梗水蕨、莲、细果野菱、中华萍蓬草等15种珍稀濒危水生植物。“水生植物在生态系统中具有不可替代的作用，如提供生物多样性、维持水体生态平衡和净化水质等。由于生境遭到破坏、水体环境污染、过度干扰、外来物种入侵、气候变化等原因，很多珍贵的水生植物分布范围大幅减少，生存受到威胁，面临灭绝的风险，被列入中国珍稀濒危和重点保护野生植物。这些或美丽或特别的‘国保’植物，需要我们共同的关注和保护。”崔键说。
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