1883年，莫奈于法国小镇吉维尼定居，随后他投入大量心力建造了一座花园，这成为《睡莲》等系列作品的灵感来源。
《莫奈的花园》即是关于这座花园的摄影集，详细展示了莫奈曾经亲自布置的草木——如热情灿烂的玫瑰、优雅静谧的鸢尾，及生活多年的房屋。
让-皮埃尔•吉尔森丰盛的四季照片让我们参观了数以千计的鲜花-水仙花、鸢尾花、罂粟、郁金香，以及更蜿蜒的小径、拱形的格子架、盛开着鲜花的樱桃树，声名远扬的池塘、睡莲和日式木桥，同样包括各种鲜为人知的有趣角落。
多米尼克•洛布斯坦充满活力的文字向我们介绍了在这花园中漫步的人物、以及这座花园在莫奈生活中扮演的重要背景。
除此之外，书中还穿插着来自莫奈亲友及与此地相关人士的书信。全书生动展现了莫奈传记中的关键时刻、生动地一瞥了这位深爱的艺术家的个人经历和创作世界。
1883年，克劳德•莫奈移居到距巴黎75千米处的吉维尼小镇。他在那里租下了一幢房屋和一片果园——也就是未来的诺曼底园。这座花园打破了传统观赏花园的设计理念，选择将花圃有序对称地铺在房屋前。莫奈并不是孤身前往，先妻的两个儿子让和米歇尔，伴侣爱丽丝•霍斯佩德和她的六个孩子也一起移居到此。不久以后，他买下了这幢房子和附近的土地，不停建造着专属于自己的自然王国——一座为他的艺术创作带来灵感的花园。建造花园的每一个细节都不会被遗忘，无论是时间还是金钱，抑或是厄尔省部门档案中记录的建造过程。例如，我们发现的1893年为购买和开发进行的交易的痕迹；曾经的铁轨现在改成了道路；水园改变了附近艾普特河一条支流的流向，给当地居民带来不便。但是，这位有些麻烦但愈发出名的邻居给当地居民带来了好处，吉维尼人越发和善，没多大不情愿就接受了土地出让以及1901年池塘扩建工程的各项事宜。
为什么吉维尼居民会抱怨这个让大家都获益的美化工程？什么时候围住房子的墙壁能够变矮到足以拓宽画家的视野？什么时候大家都能够欣赏这颜色和形式如交响乐般和谐的花园呢？莫奈对于小镇来说也是一个意外之喜，他雇用了一些工人，其中有七位园丁在园中从事精细的园艺工作。不仅是巴黎的名人们，莫奈花园同样吸引了世界各地的游客。
莫奈为这座花园付出了巨大精力，1926年12月6日，也就是莫奈去世的第二天，吉维尼小镇的房子和花园由他的儿子米歇尔继承，但是真正居住在那里的是他哥哥的遗孀——布朗什。她试图继续完成莫奈的园艺作品，但苦于无人管理这数以千计的花卉植物，加之资金缺乏，花园的修建维护工作一项接一项停滞。之后在1966年，米歇尔•莫奈将房屋和花园一起赠送给了法国法兰西学会。房屋、各种画室和花园的修复持续了14年，期间获得了很多善意的帮助。修复工程由法兰西学院院士杰拉尔德•范德坎普推动，美国的利拉•阿切森•华莱士女士提供了经济支持。除此之外，还有许多人参与了修复工作，首先要感谢那些工匠和艺术家们，他们将大师创造的自然王国重新划分区域并精心策划设计。自1980年起，公众可以在莫奈花园中散步了。
1840年，克劳德•莫奈出生于巴黎，在勒阿弗尔长大。青年时期，莫奈依靠画漫画谋生；与画家尤金•布丹先生会面后，曾经那种轻松的生活变成了艰苦的绘画学习过程。
在当地获得认可后，莫奈于1862年前往巴黎闯荡，从那时起的一系列事件都有因果联系：1865年，他的作品入选美术展览会；然而，1870年后他的作品没能再入选美术展览会，这促使他参加了1874年到1822年间的印象派画展。
1871年，莫奈离开巴黎前往阿让特伊，之后去维特尼，这是他第一任夫人卡米尔•汤希尔去世的地方。19世纪70年代初，他的赞助人欧内斯特•霍斯佩德破产，在欧内斯特的夫人爱丽丝——1892年成为莫奈夫人——和他们的孩子们的陪伴下，莫奈来到普瓦西，1883 年前往属于他的港湾——吉维尼，在那里生活，直到1926年去世。
40年间，莫奈没有停止过游历，那是他的灵感源泉：在法国，从诺曼底到蓝色海岸；去国外探索，从意大利到挪威，别忘了还有英国。这场孤独的冒险由画廊的所有者们赞助，得到了业余爱好者们的支持，是莫奈独有的经历。从19世纪90年代的新系列作品，到莫奈创作直到生命终结的《睡莲》（Nymphéas）系列，都体现了莫奈独特的人生阅历。
绝对令人难以置信的照片、故事和超出想象的美丽。希望有一天我能去那里亲眼看一看……
摄影：让-皮埃尔•吉尔森（Jean-Pierre Gilson），法国风景摄影师，出版了多部作品，如《苏格兰》（克雷菲斯出版社，1991年）、《法国》（马尔瓦出版社，2002年）。
文字：多米尼克•罗布斯坦（Dominique Lobstein），奥赛博物馆图书馆负责人，发表了多篇关于克劳德•莫奈的论文、文章。
译者：杨荷清，本科毕业于首都师范大学法语系，获得法语、汉语言文学辅修双学士学位，后前往法国学习，获得法国里尔第三大学对外法语硕士学位。