吴为山，现为中国美术馆馆长，全国政协常委，全国政协教科文卫委员会委员，第十一、十二届全国政协委员 ，第十一、十二届民盟中央常委，文化委员会主任。中国美术家协会副主席，中国城市雕塑家协会主席，住建部全国城市雕塑建设指导委员会副主任兼艺术委员会主任，中国艺术研究院中国雕塑院院长，南京大学教授、博士生导师。教育部全国艺术教育委员会副主任，教育部全国高等教育指导委员会副主任中国文联全委会委员，全国宣传文化系统“四个一批人才暨文化名家”，享受国务院政府特殊津贴专家。
吴为山一直以挖掘和精研中国传统文化为人生命题，弘扬和传承中华传统文化。他长期致力于中国文化精神在中国雕塑创作中的融渗和表现，创作了大量具有影响力的雕塑，在世界多国展览并被重要博物馆收藏。他所创作的近五百件中国文化名人系列雕塑被季羡林等大师誉为“时代造像”，被国际评论界认为是“中国时代新精神的代表”。韩国建有“吴为山雕塑公园”，南京博物院建有“吴为山雕塑馆”,太原建有“吴为山雕塑馆”，澳门理工学院建有“吴为山雕塑馆”，南京大学建有吴为山雕塑绘画陈列厅。意大利国家博物馆、英国剑桥菲茨威廉博物馆、巴西国家博物馆、白俄罗斯国家美术馆、俄罗斯国家艺术科学院美术馆等世界著名博物馆永久安放其作品《齐白石与达芬奇对话》《问道》《孔子》等，他的代表作《孔子》《孔子问道于老子》立于世界多个国家和驻外机构，如：巴黎中国文化中心、比利时中国文化中心、丹麦中国文化中心、新加坡中国文化中心、中国驻意大利使馆等。2012年，联合国秘书长潘基文撰文称赞：吴为山作品表现了全人类的灵魂。
同时，吴为山数百件雕塑立于国内重要机构及公共空间，2015年韩国奥林匹克雕塑公园立有他的大型雕塑《问道》，2017年，瑞士洛桑国际奥委会总部立有他的新作《微笑的顾拜旦》，《伟大的行者——马克思》将立于马克思故乡德国特里尔。
吴为山首创中国现代写意雕塑之风，提出“写意雕塑”理论和“中国雕塑八大风格论”，全面总结中国雕塑优秀传统，对中国雕塑当下创作的发展方向起到极大的引领作用。
吴为山作为学术主持或大会学术主席多次组织国际国内大型学术活动，倡导主旋律。2014年9月，吴为山担任中国美术馆馆长以来，积极整合藏品资源，大力弘扬中华优秀传统文化，致力于让经典作品在国际社会讲好中国故事，推动当代中国艺术在世界的传播，为中外文化交流做出了重要贡献。 以吴为山为总策划推出了多个系列展览，如“典藏活化系列展”、“弘扬中国精神系列展”、“捐赠与收藏系列展”、“国际交流系列展”、“一带一路系列展”、“学术邀请展”等系列，社会反响十分强烈，均已形成品牌。不仅如此，吴为山积极推动与策划将中国美术馆的优秀展览送到边疆地区、民族地区和延安革命老区，在推动公共文化服务均等化、努力创新拓展美术馆公共教育服务等方面都做出了杰出贡献。
“吴为山现象”中的核心内容是他的雕塑创作。他的雕塑作品不仅有刚柔相济的鲜明个性，有含蓄而强烈的艺术感染力，而且具有深厚的人文精神。中国文论中分析文艺之美有阳刚和阴柔之分，阳刚之美是一种壮美，他雄浑刚劲；阴柔之美则是一种幽美，他温婉柔和。两种风格的美均发自“天地精英”。艺术家得其一者，即有特点，而能兼有二者，则为大家风范。吴为山的雕塑艺术能达到这种境界，是很值得赞赏的。形神兼备是他追求的目标，但他不是拘谨的写实主义者。他的作品与其说是以形写神，不如说是“以神写形”更为恰当。以三个字概括吴为山作品的特点：真、纯、朴。他的每一件大大小小的作品都洋溢着这些特点。