1939年生于美国旧金山。雕塑家，录影家。极简主义艺术大师。以金属板材组构壮观抽象雕塑而闻名。他的“铜墙铁壁”气质庄重大气，具有一种神秘力量，给人震撼而复杂的感知与吸引。他开创性的艺术，探讨了艺术作品、空间与观众之间的置换关系。
1964年理查德·塞拉以耶鲁大学奖学金去巴黎第一次看到布朗库西的雕塑时，便被深深吸引：仅仅一条边缘的线就能暗示雕塑的体积。于是他放弃了绘画，在加利福尼亚州的阳光下与女性主义艺术家琳达·宾格勒斯讨论一下午的主题就是弧线：线表示出形在倾斜时的重量。他说：“我想用雕塑的形式让空间产生变化”。
理查德·塞拉曾于1957至1961年间先后在柏克莱加州大学和圣塔芭芭拉加州大学主修英语文学。之后于1961至1964年间在耶鲁大学研读美术。当定居于美国西海岸后，理查德·塞拉在炼钢厂工作以赚取生活费，这个经验也深深影响了他之后的作品。理查德·塞拉如今已是世界最著名的极简主义雕塑大师，在许多国家的重要场所都可以看见他的作品。
美国著名的艺术和历史学家罗伯特·休斯评价：“在世界上活着的雕塑家中，理查德·塞拉是最伟大的。”虽然他被休斯这样的大家肯定为现代艺术大师，但是他的作品也并不总是为世人所赞赏。
理查德·塞拉《倾斜的弧》，1981年，铁制，3.67×36.58米，联邦广场，纽约；现已被破坏
1981年，美国总务署（US General Services Administration）“建筑中的艺术”计划委托理查德·塞拉创作《倾斜的弧》作品，后来安置在纽约的联邦广场上。这纪念碑一般的钢铁之墙可以独立支撑，它的大小和重量强调其材质是慢慢生锈的软钢。然而，这件雕塑将广场一分为二，逼迫雇员必须绕过它才能进入办公室。作品马上引发了争议：法官爱德华·谢（Edward Re）发起请愿，要求移除它。
1985年，就该雕塑的命运，举行了一次公开审理。法庭上，塞拉的证词是：倾斜的弧专为该地点设计，无法存在于其他地方。尽管有122人作证支持该雕塑，只有58人反对，法官仍旧裁定要除掉它：在1989年3月15日夜，这件雕塑被裁成3段，送到废铁厂。
《倾斜的弧》的命运，引发了公共艺术和政府出资这二者之间的争议，并且爆发、贯穿与1980和1990年代。
人们质疑：流行程度是否与其价值相当，艺术家是否能对委托制作的作品主张权利。
在过去的四十五年中理查德·塞拉在欧美国家创作了无数巨大的装置以及雕塑艺术作品。其中包括1984年至1985年放置在卡耐基美术馆门口的《卡耐基》，1990年出现在冰岛的《阿凡嘎》(Afangar)，1994年至1997年被古根海姆博物馆永久收藏的《蛇》，2011年亮相多哈的雕塑《第七雕塑》，及在2014年位于卡塔尔遮科利市Brouq自然保护区内的永久装置“东方-西方/西方-东方”(East-West/West-East)……他的作品开始广泛遍布在世界的每一个角落，从空旷郊野到高耸山峦再到都市广场，几乎都能看到塞拉的影子。
除了雕塑和影像作品，理查德·塞拉也曾尝试绘画创作。他曾分别于1995年和2012年在巴黎和纽约举办绘画作品展。而他的绘画作品也同雕塑作品一样，都是以简单的几何形体作为造型出发点。
法国大使Gérard Araud表示：“在法国艺术的漫长历史中，理查德·塞拉的贡献不可磨灭。他的风格影响了我们所有的艺术家、艺术史学家和艺术理论者。”
让人在“铜墙铁壁”的行走中产生不同的反应；感到一种吸引，感到一种推动，感到一种被保护，感到一种受威胁，感到一种平和，感到一种力量，感到一种神秘，感到一种快畅……总之你绝不会无动于衷！这就是艺术的魅力。