瘦西湖，是扬州运河支流一颗璀璨的明珠。她借助了山体地形、湖中岛屿、沿岸土丘，于窈窕曲折的一泓碧水上，串以卷石洞天 、西园曲水、 虹桥揽胜、长堤春柳、荷蒲熏风、四桥烟雨 、梅岭春深、水云胜概、白塔晴云、春台明月、石壁流淙、锦泉花屿、蜀冈朝旭等诸多经典小品，形成次第展开，步移景异，秀色天然的立体卷轴画景观。
湖水沿北护城河御马头向西流，经冶春、卷石洞天，至西园曲水，湖面空间宽度不过十余米，长约千余米。两岸地势较高，林木高大苍翠，灌木与乔木倒映水中，与清澈碧绿的湖水竞相呼应，配合着水的基调，让空间显的更加静谧、悠长，给人以娓娓道来之感，开启了瘦西湖山水景观画卷的序幕。
御马头，位于天宁寺门前、扬州护城河北岸。乾隆十八年，即公元1753年，扬州盐商于天宁寺西园兴建行宫，三年而成。宫前建御码头，乾隆游瘦西湖于此登船，因而得名。御马头为青石和条石铺就的坡道相连，历经二百多年风雨，完好无损，坚固如初，现为著名的“乾隆水上游览线”的起点。
冶春茶社位于御马头西侧，护城河北面，有着两百年以上的历史，前身是民国时期著名“香影廊”与“庆升茶社”。这里文化气息浓厚，曾是诗人经常吟诗论文的活动场所。如今，茶社临水的一侧，是瘦西湖起始段最佳观景点之一，由此向外可见轻舟款款向瘦西湖驶去，如在诗画之中，让人心旷神怡。
著名作家朱自清先生在“扬州的夏日”一文中写道：“北门外一带，叫做下街，茶馆最多，往往一面临河，船行过时，茶客和乘客可以随便招呼说话，船上人若高兴时，也可以向茶馆中要壶茶或一两种小点心，在河中唱着、吃着、谈着，回来时再将茶壶和所谓小笼连价款一并交给茶馆中人。”指的就是冶春茶社。
“西园曲水”旧时为西园茶肆，地处瘦西湖和南湖水以及北城河水交汇的地方，水势曲折，因地理位置而得名。这里以水取胜，水中有岛，岛外有桥，流水淙淙，沿水一路有明清两代的建筑特色。流水曲径通幽，幽雅秀丽。
“曲水”是取东晋王羲之的 《兰亭集序》中“行曲水以流殇”之意，这是古代一种极为风雅的活动。文人将酒杯放入水中，让其顺流而淌，酒杯停在谁的面前，谁就喝酒赋诗。这种在园林中边赏景、边饮酒、边赋诗备的娱乐方式一度受到文人的钟爱。
水路行至虹桥览胜处北折，湖面开始变宽，过虹桥，空间逐渐开朗起来。到“长堤春柳”，湖中数岛破开水面，“荷浦薰风”、春波桥、园亭之景层层展现。有岛的地方水面被收窄，宽度不过二十米。零星的岛屿、湖边的杨柳、岸上的桃花，与清瘦的湖水相得益彰。瘦西湖山水画卷经历了“犹抱琵琶半遮面”的含蓄后，开始慢慢展露气势。
虹桥地段属“水口”，北来之水汇为较为宽阔的湖面，从这里分为二股，一股东流，一股南流，此后又分别汇入运河，拥抱古城。在这水口之上的虹桥，从观赏审美的视角看，使湖水岸线在此有了宽窄变化，显现出曼妙多姿的风采。登虹桥北望，烟波浩渺，绿柳如烟，水云缭绕；回首南流，湖水分波，亭台处处。为此，有诗人把瘦西湖比作美人，虹桥则是她紧束的细腰。
瘦西湖的虹桥还是诗人之桥、诗意之桥。因为诗歌，因为“虹桥修禊”文学活动，与浙江绍兴的兰亭、安徽滁州的醉翁亭、西安的灞桥、苏州的枫桥齐名。
乾隆十六年（1751年）清高宗第一次“临幸”扬州时，对虹桥的景色亦曾作诗：
长堤春柳又称“柳堤”、“隋堤柳”，起始于虹桥西岸，沿堤岸遍植柳树、桃花，形成狭长的带状景观，堤边如图画般展开的楼台、花草、湖水，迤逦至桃花坞。它建于清代乾隆年间，1915年复建，是瘦西湖文化景观的渲染之篇。
长堤上有亭，不在二分之一处，而在三分之一处，是在黄金分割律启示下选择的亭址。亭影、桥影、柳影、舟影，加上天光云影，应和着远远近近的歌乐声，造就出一幅精美无比的瘦西湖风景图。
桃花坞位于瘦西湖长堤最北端，北与小金山隔水相对，背倚土阜，地势西南高、东北低。园西南土阜上遍植桃花，当春季花期，红白相间，清香袭人，成为瘦西湖沿岸独特的景观构成。李斗称赞扬州北郊“红桃花以西岸桃花坞为胜”。
文献记载，该园建于清代，乾隆年间先后为副使道前嘉兴通判黄为荃、仪征盐商郑钟山所得。园中主要建筑有疏峰馆、澄鲜阁、蒸霞堂等，植被以桃、竹、荷为主，以桃花最著名。
桃花坞现存园林建筑为民国初年的遗存。民国四年（1915年），为纪念军阀徐宝山，乡人在桃花坞旧址上按照传统工艺修复了疏峰馆、听鹂馆、春草池塘吟榭等建筑，改称“徐园”。
四桥烟雨位于瘦西湖水体转折处，在梅岭春深以东、净香园以北。北有长春桥，西有莲花桥，南有虹桥、春波桥 ，四桥景色汇入一园，故称四桥烟雨。在烟雨濛濛之际，登“四桥烟雨”楼远眺，可见颜色、造型各不相同的四座桥，笼罩在雨丝烟雾之中，忽隐忽现，如彩虹一般。
该园与清帝南巡的历史事件密切相关。乾隆皇帝南巡期间，多次游赏到此，赐名并赐诗文。
从小金山起，瘦西湖水面折向西流，延伸出堤状半岛吹台，再向西，莲花桥、白塔、凫庄等景观元素次第排列，巧妙利用空间组织和景观布局形成了一条梅岭春深莲花桥熙春台的东西向控制性轴线，将瘦西湖文化景观带入了高潮部分，是整个湖区最浓墨重彩的一笔。
小金山，又名“梅岭春深”，在五亭桥以东、虹桥以北的水面转折处。瘦西湖一带地势平坦。小金山在此积土为山，成为湖区自然地势的制高点。现存建筑有关帝庙、湖上草堂、绿荫馆、琴室、棋室、月观、风亭等，另有沟通岛屿南北两岸的小虹桥、玉板桥。
这里是一处集湖、岛、屿、桥、古建筑为一体的园林建筑群落。岛上建筑多背山面水，高低错落，既具良好的景观效果，又是绝佳的观景点。朱自清称小金山“望水最好，看月也不错”。
从绿荫馆向西有长堤，堤尽头有亭一座，便是吹台。清代乾隆皇帝南巡时曾泛舟于此，为增添皇帝的游湖兴致，文人雅士于此吹箫抚琴，演奏江南丝竹，故称“吹台”。又因乾隆在此钓鱼，又名“钓鱼台”。
吹台始建于南朝刘宋年间，由扬州大盐商程志铨复建于1757年前后。亭上覆青瓦，重檐翘角，周边为黄墙，亭东壁通敞，其余三壁开月洞门。自东向前观看，莲花桥、白塔恰好分别框入西、南两侧月洞门中，与桥、塔倒映相配合，互为因借，构成一处绝佳的人间仙境。
“凫庄”位于莲花桥东南侧湖屿之上，由晚清扬州书画家陈重庆之子、扬州乡绅陈臣朔建于民国十年（1921）。因在岛屿之上，形似野鸭浮水，而名凫庄。构景以小取胜，细巧玲珑，亭、榭、廊、阁形制多样，水榭滨水、廊成曲尺，山池木石各自配置得当，构成了勾心斗角、清雅宜人的优美景观。
莲花桥，又称五亭桥，位于白塔以北，横亘瘦西湖南北两岸，形状象一朵盛开的莲花。桥墩以青石砌筑，桥墩下共开十五券洞，从东西两立面观之，每面各有五洞，大小不一，形状各异。清代《平山堂图志》记载：“桥上置五亭，下列四翼，洞正侧凡十有五，月满时每洞各衔一月，金色滉漾，卓然殊观”，正是桥墩的别致造型带来的独特审美体验。
莲花桥造型独特，桥墩与桥亭变化丰富，是中国古代桥梁建筑中最具审美特征的优秀作品，曾被中国著名桥梁专家茅以升誉为“中国最秀美的桥”。
清乾隆四十九年（1784）两淮盐总江春集资仿北京北海白塔，就旧塔基建造。塔高30余米，塔基为砖石雕花方形，上为塔身，呈古梅瓶状，顶盖覆以华盖，正中竖葫芦形铜顶。
著名建筑家陈从周在《园林谈丛》中曾将北海塔和扬州的搭进行对比，说：“然比例秀匀，玉立亭亭，晴云临水，有别于北海塔的厚重工稳。”可以说，扬州的白塔，具有兼容并包的个性，集南北风格于一体，既借鉴了北海塔的特点，也融入了江南建筑特有的秀美、窈窕的气质。
瘦西湖在熙春台前再次折向北，穿过二十四桥，直至蜀冈一线，水面慢慢收窄，建筑逐渐稀疏，景观布局由滨水转为沿山势逐级而建。富有浓厚的郊野山林和乡村田园特色，朴素清新，如同画卷上疏朗、清淡、留白的部分。经历了“起”、“承”、“转”三个阶段后的瘦西湖，最终归于静谧，仿佛一个华丽的转身，在此步入了山长水远的尾声。
熙春台在瘦西湖西段，莲花桥至平山堂的水道转折处，原是乾隆皇帝为母亲祝寿而建，时人称之中国“湖上台榭第一”。复建后的建筑瓦顶全用绿琉璃筒瓦，与远处五亭桥的黄瓦朱栋，白塔的玉体金顶相映成趣，处处体现出皇家园林富丽堂皇的宏大气派。
作为一处建于水边的台榭建筑，也是瘦西湖文化景观中的一处最佳观赏月亮的景点。可以想象，在一个月朗星稀的夜晚，唐代诗人徐凝正是合着那一弯柔美皎洁的月光、那一处大气磅礴的台榭，吟唱出了 “天下三分明月夜，二分无赖是扬州” 的千古名句。
石壁流淙又称水竹居，位于望春楼以北的湖东岸，北接锦泉花屿，是奉宸苑卿、歙县盐商徐士业所建私家园林。始建于乾隆年间，乾隆三十年皇帝赐名“水竹居”，并赐联、额。《平山堂图志》、《扬州画舫录》等历史文献记载，园中有两景小方壶与石壁流淙。
今石壁流淙部分保留了原景中有“夹河”的地形特征。1991年和2007年，分别于遗址南部及东北侧复建静香书屋和石壁流淙两组园林建筑群，其建筑名称均与文献记载相符。复建后的景观以黄石叠为假山，引水由石隙泻于池中，基本延续了石壁流淙一景“以水石胜”的景观特征。
观音寺，位于蜀冈东峰观音山上，西与大明寺隔壑相望。始建于明洪武年间，名功德林。清乾隆年间，盐商汪应庚、程栴等相继重修。乾隆皇帝南巡至此，赐“功德林”、“天池”二匾及诗文、楹联。
今观音寺建于观音山上，山高32米，是蜀冈三峰中最高处，可由此一览湖上景色。观音寺现存为清末重点修复后的遗存，部分保持的清代寺庙的格局特征，坐北朝南、依山而建，建筑高低错落。主要有山门殿、韦陀殿、大殿、藏经楼及两厢廊房等。
大明寺，雄踞于蜀冈中峰之上，始建于南朝宋孝武帝大明元年（457），故称大明寺。现存牌楼、山门殿、大雄宝殿、西园、平山堂等建筑和古迹。主体建筑呈中、东、西三轴线分布，殿阁巍峨，层层相接；古树排空，万绿深锁；红墙青瓦，巍峨古朴；林木葱茏，环境优雅。
大明寺的平山堂，作为欧阳修、苏轼、金农等为首的文人雅士的集会中心，把传花饮酒、分韵赋诗的“雅文化”结合，又将优美风物与诗酒文化熔于一炉，可看作是中国古典式的文艺“沙龙”。
26日开始，位于北京市与河北省交界处的北运河杨洼船闸进入有水系统联合调试，预计6月初完成调试。...[详情]