你知道南京城中树龄最老的古树已经多少岁了吗？你还认识哪些因“南京”而得名的乡土树种？近日，由南京市绿化园林局资助，南京林业大学沈永宝教授团队主编的《金陵树王》（上册）一书由中国林业出版社正式出版。该书以南京市首次林木种质资源清查工作为基础，通过大量实地调研和文化挖掘，综合树木种类、树木年龄、生长健壮度、生长地点、文化底蕴、观赏价值、开发利用价值等因素，突出体现南京特色，筛选出40个树种的“树王”，从科学性的视角出发，融入知识性、趣味性和可读性，带领读者以“树”为媒，展开一场思接千载、视通万里的自然时空之旅。
古树是研究物种多样性、生态系统多样性和遗传多样性的重要基础和载体。沈永宝从事相关领域研究已近40年。在他看来，这些古树，久经岁月洗礼，成为城市一道生机盎然的恒久“金名片”。
为摸清“六朝古都”南京的“绿色家底”，“十三五”期间，沈永宝率领团队与南京市绿化园林局、南京市林业站等相关单位和专家合作，历时8年完成对南京全市林木种质资源清查。调查结果再次证实了南京“林家铺子”的“成色十足”：全市共有林木种质资源3999份，数量居全省第一。《金陵树王》（上册）一书就是在这次全面清查的基础上，综合野生群体林木种质资源、古树名木种质资源、城市绿地和乡村中保留下来的较大特殊林木个体种质资源、城市绿地中的林木品种等四个方面最终圈定了40个树种。
翻开这本图文并茂、装帧精良的“金陵树百科”，东善桥林场的“椴王”、灵谷寺的“桂花王”、惠济寺的“银杏王”、东南大学的“圆柏王”……一株株古树沐浴千百年风雨依然遒劲挺拔、郁郁苍苍。在入选的40种“树王”中有四季常青的常绿树种和春萌秋落的落叶树种，有高大的乔木树种、精致的灌木树种、缠绕的藤本植物，也有优良的生态树种、高产的材用树种和优质的经济林树种等。其中树龄最老的当属位于浦口区惠济寺的银杏和市区东南大学的圆柏，均已超过1500岁。
“在这些‘树王’中，南京乡土树种占到了六成以上。”沈永宝介绍道。位于东善桥林场的南京椴是《金陵树王》（上册）一书中唯一收录的以南京地名命名的树种。这株南京椴虽然从树龄上来说是“小字辈”，距今约200年，但它的胸径110厘米，树高18米，冠幅18米，枝下高2.5米，被誉为华东地区最大的“椴王”。
“如今野生南京椴的数量不超过2000株，是国家重点保护的濒危珍稀树种。”沈永宝介绍，曾经南京椴种子休眠要达到两三年甚至更久的时间，这给树种的大规模人工繁殖带来了挑战。
从2005年起，沈永宝教授便开始着手研究攻克南京椴种子休眠机制，如今仅需要50至60天，种子即可萌发。同时，建设了繁育基地，通过容器育苗提高了造林的成活率。再过几年，苗圃基地里的南京椴长到胸径10厘米粗，就可以大规模用于行道树了。
“除了椴树外，像悬铃木等也是非常适合在南京栽种的乡土适生树种，具有更好的生物安全性、稳定性和健康度。”近年来，沈永宝带领团队通过多种形式推进乡土树种种质资源保护及开发利用，以提高乡土树种在植树造林和城乡绿化中的比例，“最大限度减少‘南橘北枳’现象，可以有效防止种质资源污染和外来种质入侵。”
丰富的树种是构成生物多样性的重要因素。沈永宝坦言，寻访树王、科普树王、宣传树王是一项“绿色工程”。他希望通过讲好“树王”的故事，引导全社会共同参与和监督，形成尊重自然、顺应自然、保护自然的合力，让这些或立于繁华市井、或藏于深山古道，生生不息的“树王”历经岁月洗礼更显蓬勃生机。