山西新闻12月11日讯“塔身之大,实在惊人。每面开三间,八面完全同样。我的第一感触便是你不在此同我享此眼福。不然我真不知道你要几体投地的倾倒。”这是1933年,中国著名建筑学家梁思成写给妻子林徽因的信中所道。当时,梁思成第一次来到应县实地测绘,而林徽因结束大同的考察后因故返回北京。
梁思成和林徽因,这对中国现代建筑史上的佳偶,是他们在与营造学社的同仁对中国古建筑的大规模考察中,四到山西,发现了五台山的唐代木结构建筑佛光寺,以及大同上、下华严寺,大同云冈石窟,应县佛宫寺释伽塔(木塔),洪洞广胜寺飞虹塔,晋祠圣母殿、鱼沼飞梁等古建奇葩在中国古代建筑史上的重要价值。
12月11日,“华夏古文明山西好风光”2018全国网络媒体看山西活动长城线采访团来到应县木塔,领略到了这座世界最高木塔屹立近千年的。在了解到应县木塔以及山西古建与梁林夫妇的不解之缘之后,再翻看媒体采访团本次活动行程,全国各地记者忍不住感叹,原来我们是在“重走梁林山西路”啊!
1932年,梁思成读到了一份日本考古学家有关中国的考古报告,在这份考古报告中,记述了山西大同及周边地区的一些古老建筑,报告称在大同以南大约50英里的应县小城里有一座建于11世纪的木塔,当地人称作应州塔,这让他非常兴奋。但是日本学者研究的兴趣是那些古老的佛像,报告中关于建筑的描述很少。梁思成甚至不能肯定这座木塔现在是不是还耸立在那儿,还是已经成了一堆废墟,如果还在,又是一个什么样子。一切都无法知道,这使得梁思成寝食不安。但是,这对夫妇还没有见过哪怕一张模糊的木塔照片。
思塔心切的梁思成想到了一个奇招,他想象应县无论如何也应该有一个或者几个照相馆,他写封信去请照相馆的主人拍摄一张应县木塔的照片寄来,他会如数支付全部费用。梁思成真的就写了封信,信封上的收信人写了山西应县最高等照像馆。有意思的是,投石问路还真见了效,应县白云斋照相馆给他寄了封回信,按他的要求,拍了张应县木塔的照片来。照相馆的主人是一位雅士,他并不要钱,而是请梁思成寄一点儿北京的信纸和信笺作为照片的报酬。
山西应县佛宫寺释迦木塔就这样进入了一个建筑史学家的视野之中,确立了它在中国建筑史中极其重要的地位,并且通过中国营造学社的《中国营造学社汇刊》介绍给整个建筑学界。在梁思成撰写的《中国建筑史》一书中,这样写道:
佛宫寺释迦木塔在山西应县城内,塔立于寺山门之内。大殿之前,中线之上,为全寺之中心建筑。辽清宁二年(宋仁宗嘉祐元年,公元1056年)建,为国内现存最古木塔......