城市综合体最初的构想出现在20世纪中叶。1958年开始设计开发、20世纪80年代末基本建成的法国的拉德方斯(La Defense)是世界上最早的城市综合体之一。它为巴黎人和来自世界各地的游客提供了汇集商务、办公、居住、购物和休憩等的一站式完备生活，也使德方斯地区从默默无闻而一跃成为巴黎的次中心区。

　　世界最大的城市综合体——美国洛克菲勒中心（Rockefeller Center）

　　洛克菲勒中心号称是20世纪最伟大的都市计划之一,是全世界最大的城市综合体,是由洛克菲勒家族投资兴建的全世界最大的私人拥有的建筑群,由19栋商业大楼组成的建筑群，各大楼底层是相通的。这块区域对于公共空间的运用也开启了城市规划的新风貌，完整的商场与办公大楼让曼哈顿中城继华尔街之后，成为纽约第二个市中心。

　　索尼中心由几栋风格各异的大型玻璃建筑围成一个小广场，一个巨大的圆形穹顶在空中将它们联系称为一个整体，形成了一个戏剧化的城市“灰空间”。索尼中心的整体设计简约、干净、利落、巧妙，如同德国以及其他欧洲国家给人的印象一样，严谨但不古板，谦虚内敛又不乏亲切之感。设计师用简单的植物种植和一些工业材料如不锈钢和玻璃以简单、重复的形式来塑造出工业感和景观形象。

　　世界最生态的城市综合体——日本六本木新城（Roppongi Hills）

　　六本木新城2003年正式开业，总建筑面积78万平方米，历经17年完成建设 。54层楼高的森大厦、凯悦大酒店、维珍(Virgin)影城、精品店、主题餐厅、日式庭园、办公大楼、美术馆、户外剧场、集合住宅、开放空间、街道、公共设施……几乎可以满足都市生活的各种需求 。六本木新城在规划时将地区发展与都市整体规划相结合，除了保留六本木新城现存的水系和绿化之外，还整合了周边的公园和广场空间；将规划区内一半以上的区域作为户外开放空间，加强地区与都市之间的融合与协调；充分利用地铁交通系统与都市公共交通系统，将地区商业活动与东京整体观光旅游相结合。

　　商业综合体已经成为体现城市繁华的标志性区域，并被视为耀眼的城市名片。作为一种受到众多开发商青睐的商业地产模式，城市综合体在中国也正步入高速建设阶段。地道国际设计研究院诗诗认为，在设计上，如何使其与城市固有环境融合，创造出充满“活力”的新环境，促成更好的商业利益，是值得研究的重要课题。

　　三、利用趣味性的竖向设计实现“双首层”或“多首层”和增加非沿街面商业价值