原标题：第八届“芙蓉杯”全国文学大赛入围散文作品——《我爱家乡的油茶树》
每一次回到祁阳，我心里总会产生一种幻觉，仿佛自己走进了一个绿色环绕的世界。无论是在哪个乡镇，也无论是在哪个地方，只要放眼望去，那缠绵的青山是绿油油的、郁郁葱葱的。青山相互间，它又是那么缠绵地依偎着，那绿色就浑然成一体，汇成了一个无边无际的绿海。若登上高处，四面环视，那此起彼伏的山峦，就象这绿海中被狂风掀起的一堆堆的巨浪。这神奇的自然景观，就算神仙路过也会流连忘返。
那染绿山岗的是树——家乡的油茶树。在我的家乡祁阳，它是一种普遍而又常见的树。崇山峻岭上，田角地头边，无处不是它的身影。然而，就是家乡这么一种普遍且又常见的树，它却一直深藏在我心里，萦绕在我的脑海中，让我一生都难以忘怀。不管我走得多远，也无论我离开多久，它总能勾起我对家乡的记忆，对故土的思恋……
油茶树，它是一种油料类树种。这类的植物油，家乡人称之为茶油。茶油的色泽是黄澄澄的，明亮亮的，极有透明度。若将鼻子凑近它，会有一股幽幽的清香扑鼻而来。用茶油烹调出来的菜肴，其味觉与口感，是其它任何植物油无法媲美的。尤其是那些腥类食材，效果就更为明显。长期食用茶油，它不仅能够养颜，还能起到延缓衰老的作用。由于茶油中含有人体所需的多种微量元素，它的市场价格是其它植物油的几倍，历朝历代，茶油都是皇室贵族的贡品。
家乡虽然盛产茶油，但在我的印象中，能舍得自己吃的却不多。人们将省下来的茶油变卖成钱，用来供孩子读书和日常的开支。在二十世纪的六七十年代，那就更少了，要吃到用茶油煮的菜，除非是家里来了稀有的贵客，或者是家里办酒席和过年。在那么一个艰苦的年代，我们乡里的孩子盼过年，除非就是想要饱腹一餐妈妈用茶油煮的菜。虽然，我现在走南闯北，什么样的山珍海味都品尝过，但在我的心里却常常忆起当年妈妈用茶油煮菜的那个味道——那才是家乡的味道！
改革开放后，特别是近几年的脱贫攻坚，党引领着全国人民追梦奔小康，家乡人过上了小康日子。如今家乡的茶油，已经不再是过去那些皇室贵族的贡品了。它走出了家乡祁阳，走出了芙蓉国里，走出了国门，走上了千千万万的平常百姓的餐桌，成为这个世界倍受人们青睐的“琼酱玉液”。
茶油除了食用，它还是一味难得的跌打损伤药。记得在我小时候，每次在外跌得鼻青脸肿时，回到家里，妈妈常常总是从茶油坛子里取来少许茶油，将它涂擦在我脸上的肿处部位，等过几天后，那肿处就会渐渐地消褪。
油茶树的花期，一般在秋末的霜降前后绽放。色胜梨花三分白，这个时候，那满树满树的油茶花，看上去似雪非雪，它一树连着一树，一片连着一片，一山连着一山，将茫茫青山染成了一个银白的世界。在这么一个“秋风无情”的季节里，那漫山遍野的油茶花，便成了家乡人们眼中最为靓丽的一道风景。
素有“抱子怀胎”的油茶树，茶花旺怒之日，就是它忍痛分娩之时。这个时候，家乡一年一度的油茶收摘工作就要开始了。平时最显寂静的茶林，这几天是它一年中最热闹的时候。开摘的那几天，每家每户大都在挑灯摸黑的时候就把早饭吃了。队长的哨子一响，男男女女、老老少少，挑的挑箩筐，拿的拿蓝子，浩浩荡荡的涌向大山。
记忆中，我在小时候盼摘茶籽就跟盼过年一样。那时候的家境也的确太穷了，加之兄弟姐妹多，日子过得是苦不堪言。我至今还记得，那时一年到头，我基本上是穿一套补丁搭补丁的衣裤，爸妈要想为子女们添置新衣，就必须要等到队里摘完茶籽后。只有到了那时，队里榨完了油，分到各家各户，爸妈再将分回来的茶油卖去一部分，手头才有钱为我们兄妹几个缝套新衣。每一次，当我穿上那一年仅有一次的新衣时，心中的那份喜悦啊，就算我翻遍整个《辞海》，也很难找到一句最恰当的词汇来形容。我在心中之所以那么深深地爱着家乡的油茶树，也许就是因为在我苦涩的童年中，它曾给予了我许许多多美好的记忆……
在生产队里摘茶籽，我记得那是按重量计工分的。每年开摘进山的时候，爸妈总是要对我们兄妹几个千叮万嘱，要想新衣穿，到了山里就不要偷懒。可一到山里，爸妈的叮嘱就早被我抛到了九霄云外。我们同龄的那帮淘气的家伙，一避开大人的视线，就三五成群地穿梭在那些茶花开得最盛的茶树间，一个个顺手从地上拆断厥根的茎，将芯抽出来，用它当吸管在花蕊中不停地吮吸着花中的蜂蜜。待吃饱喝足后，大伙又聚到一块，你看看我，我看看你，此时此刻，大伙已是 “面目全非”了。不是头发上沾满了浓稠的蜜糖浆，就是那粉都都的脸蛋上染满了红红的花粉，弄得个个脸上就像个猴子屁股似的，大伙都不禁疯笑起来……
那笑声，是我童年时期最开心的笑。虽然过去了几十年，但在我的心里却恍如昨天。它时时都在唤起我对家乡的记忆，故土的依恋——这大概就是游子心中的那份厚重的乡愁吧！
我爱家乡的油茶树，当然，绝不仅仅是它所产生的经济价值。我爱它那默默奉献的精神！爱它那坚韧不拔的品格！爱它那从不去向人们索取的胸怀！
油茶树与其它果树比较起来，它没有桃李橘梨那么娇贵，在我的记忆中，就很少看到有人为其剪过枝，浇过水，施过肥，除过草。油茶树它从不计较这些个人得失，只是默默地扎根在自己脚下那块土地，不停地吮吸着大自然的精华，将自己满腔的热血化作源源不断的“乳汁”，无怨无悔地奉献给家乡的人们！
油茶树，它不择土质优劣，不管是石山崖崖，还是陡峭绝壁，只要那里有点点土壤，它就会能在那里扎根发芽，并且还能茁壮成长起来。
油茶树的生命力，也极为惊人。据老一辈讲，1945年，家乡遇上了史上最为罕见的一场大旱。田里的庄嫁几乎是颗粒无收，就连那些比较耐旱的果木树，也是无一幸免。神奇的是，家乡的油茶树却一棵都没干死。2008年的那场冰冻，家乡的水果树也没能躲过那“一劫”。然而，家乡的油茶树却是安然无恙，冻它不死，压它不垮。
油茶是我们的摇钱树，青山是我们的聚宝盆。这是家乡人常挂在嘴边的一句话。在我的记忆中，是从上世纪八九十年代打工潮的兴起，一些家乡人在心中对家乡青山的那份依赖，对油茶的那份渴求，似乎就没有以前那么厚重了。记得在我任农村党支部书记的那十几年里，我还清楚的记得，每一年，我都会接到几起森林火灾的报告。那些案例中，有清明烧纸引发的，也有擅自在林区焚烧火土灰引发的……这么多的人为火灾，难道不值得我们去深思？！怎么样才能够保护好家乡的绿水青山？在我那十几年的任期里，这是我脑海里思考最多的一个问题。
今年国庆同学聚会，我们去了一趟慕名已久的鹅家冲。那里是祁阳乡村振兴的一个标杆村，是祁阳市委、市政府引资重点打造的现代农业示范园和油茶低改基地。驾车从市区出发，途径三南公路，从联兴村路口拐弯，我们直奔鹅家冲。车子的前方，一条宽敞的草砂油路在山脚下蜿蜒，公路两旁排列有序的法国梧桐像威武挺拔的仪仗队士兵，在夹道欢迎着来自远方的朋友。整洁的村庄里，一栋栋农家别墅拔地而起，沭浴在晨曦的万缕霞光里，洋溢着一派新农村勃勃的生机。庭院内，碧草青青，花香扑鼻。车子刚要临近园区时，远远看去，坝坡上那“大园区，大产区，大景区”九个用霓虹灯制作的大字，就像偌大的一块磁铁，牢牢地吸引住了我们的“游”心。爬上了坡，进入了七星湖库区，我们的车子在绕湖公路上缓缓地行驶。透过车窗，只见七星湖水一片蔚蓝，水面上，一行行的白鹭在自由自在地飞翔着，湖岸边上的青山，在早霞的映射下沉睡在滔滔碧波里，那山、水与霞光融合，构成了一幅美丽的山水画。“好美呀！”有同学惊呼道。没过一会儿，我们来到了观景台上，一下车，我惊奇地发现，四周的油茶低改区内，那像乒乓球一样大小的茶果蜜匝匝地挂满了枝头。看上去，偌大的一棵棵茶树似乎也显得有点不堪重负，满树的枝条都是低垂着，简直快要垂到地上了。“这又是一年好收成！”游 客中，有人感叹道。这时一位守园的老翁过来搭讪，他跟我们说，这些年，祁阳市委、市政府把发展油茶产业当做乡村振兴的一项支柱产业来发展，不仅增加了农民的收入，也加速了乡村的全面小康。在一旁细细聆听的我，心中不禁油然而生一种欣慰！
归途中，一位在政界工作的老同学告诉我们，近些年来，从脱贫攻坚到乡村振兴，祁阳市委、市政府是下了很大决心的。不仅成立了专抓的班子，还从市直机关抽调了很多党员干部下沉到农村基层。可以想象，今日山村的变化，凝聚了他们多少的心血与汗水、付出与担当！听罢老同学的一席话，我的心被震憾了，心中陡然感悟到，那些“下沉”的群体，那些抗疫逆行的群体，那些守疆保国的人民子弟兵群体，还有许许多多在共和国各个领域在默默奉献的群体，他们不就是家乡油茶树的象征吗！
老古，笔名，原名：邓爱华，当过教师，干过农村党支部书记，八十年代初在《湖南文学》高级函授班学习两年，期间发表小说习作《晶晶与她的男朋友》、《留在那片松林的思考》、《船，从心底启航》。
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